นางอภิรดี ตันตราภรณ์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยรายงานสำนักงานส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ (สคร.) ณ เมืองฮ่องกง ว่า ในช่วง 4 เดือนแรกของปี 2559 ไทยยังคงครองตำแหน่งผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ของฮ่องกง ด้วยสัดส่วน 59.5% รองลงมาได้แก่ เวียดนามที่สัดส่วน 27.7% และจีนที่สัดส่วน 4.8% ตามลำดับ
ด้านปริมาณ ในเดือนเมษายน 2559 ฮ่องกงนำเข้าข้าวจากทั่วโลกจำนวน 30,497 ตัน เพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีที่ผ่านมา 39.26% โดยนำเข้าข้าวหอม (Fragrant Rice) จำนวน 29,065 ตัน เพิ่มขึ้น 38.61% ในจำนวนนี้ไทยส่งออกข้าวหอมมะลิไปยังฮ่องกงจำนวน 17,196 ตัน เพิ่มขึ้น 58.81% จากช่วงเดียวกันของปี 2558 ที่ส่งออกจำนวน 10,828 ตัน โดยไทยมีสัดส่วนการส่งออกข้าวหอมมะลิ 59.6% ในขณะที่เวียดนามมีสัดส่วน 28.6%
ในขณะที่ด้านมูลค่า ฮ่องกงนำเข้าข้าวจากทั่วโลกมูลค่า 23.52 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 26.19% โดยนำเข้าข้าวหอมมูลค่า 22.44 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ซึ่งในจำนวนนี้เป็นข้าวจากประเทศไทย 14.61 ล้านเหรียญสหรัฐฯ คิดเป็นสัดส่วน 64.7% โดยมีประเทศที่ส่งออกไปฮ่องกงรองลงมาได้แก่ เวียดนาม และจีน ที่สัดส่วน 20.1% และ 5.5% ตามลำดับ
"ผู้ประกอบการไทยควรหาช่องทางการขยายตลาดข้าวไปสู่ลูกค้ากลุ่มใหม่ๆ ให้หันมาบริโภคข้าวไทยเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะกลุ่มร้านอาหารที่มีสัดส่วนการบริโภคข้าวมากขึ้นกว่ากลุ่มผู้บริโภคที่บริโภคในครัวเรือน อีกทั้งควรนำเสนอข้าวชนิดใหม่ๆ เช่น ข้าวสุขภาพ และผลิตภัณฑ์ต่างๆ ที่ทำจากข้าวเพื่อสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับสินค้าและรองรับกับแนวโน้มการบริโภคข้าวของคนรุ่นใหม่ที่ลดน้อยลง" รมว.พาณิชย์กล่าว
สำหรับราคาข้าวในฮ่องกงช่วงเดือนเมษายน 2559 เริ่มทรงตัวและปรับตัวสูงขึ้นจากในช่วง 3 เดือนแรกของปีที่ผ่านมา แผนงานของกระทรวงพาณิชย์ที่มอบหมายให้กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ และ สคร.ฮ่องกง ดำเนินการเพื่อส่งเสริมการขายและผลักดันข้าวไทยในฮ่องกง ได้แก่ การประชาสัมพันธ์ข้าวไทยผ่านงานแสดงสินค้า Food Fiesta 2016 การจัดคณะผู้แทนการค้าข้าวฮ่องกงเยือนไทย รวมทั้งการดำเนินการร่วมกับกรมการค้าต่างประเทศ ในการจดเครื่องหมายตราเขียวของข้าวหอมมะลิไทยเป็นภาษากวางตุ้งอีกด้วย
จากการบูรณาการอย่างใกล้ชิดกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทั้งภาครัฐและเอกชน ประกอบกับการดำเนินโครงการดังกล่าวข้างต้น รมว.พาณิชย์ คาดว่าในสิ้นปี 2559 ประเทศไทยจะมีสัดส่วนการส่งออกข้าวไปฮ่องกงเพิ่มมากขึ้น โดยในเชิงปริมาณคาดว่าจะมีสัดส่วนที่ 60–65% และเชิงมูลค่าที่ 65–70% ส่งผลให้ภาพรวมการส่งออกข้าวเป็นไปตามเป้าหมาย 9.5 ล้านตันอย่างแน่นอน