นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า นายหวาง เฉียวฟง รองประธานกรรมการองค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งชาติจีน (China National Tourism Administration หรือ CNTA) และคณะ จะเดินทางมาเยือนประเทศไทย ระหว่างวันที่ 18-22 ก.ย.นี้ ซึ่งเป็นโอกาสดีที่คณะของ CNTA จะได้เห็นบรรยากาศการท่องเที่ยวของประเทศไทยทั้งในกรุงเทพมหานคร และจังหวัดภูเก็ต โดยช่วงเวลาดังกล่าวนอกจากการประชุมหารือกับคณะผู้แทน CNTA เกี่ยวกับการกำกับดูแลด้านตลาดการท่องเที่ยวระหว่างกันแล้ว ยังจัดให้คณะได้ตรวจเยี่ยมกองบังคับการตำรวจท่องเที่ยวทั้งที่ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิและจังหวัดภูเก็ต รวมถึงศูนย์ช่วยเหลือนักท่องเที่ยว (TAC) เพื่อเพิ่มความมั่นใจด้านการช่วยเหลืออำนวยความสะดวกและความปลอดภัยที่จัดให้แก่นักท่องเที่ยว
"ส่วนตัวเชื่อมั่นว่า นายหวาง และคณะ CNTA จะมีความเข้าใจถึงสถานการณ์การท่องเที่ยวของประเทศไทยเพิ่มขึ้น เข้าใจความมุ่งมั่นและเจตนารมณ์ของรัฐบาลไทยในเรื่องการปราบปรามธุรกิจทัวร์ศูนย์เหรียญที่เกิดขึ้น และจะให้ความร่วมมือแก้ไขปัญหาเพื่อส่งเสริมด้านการท่องเที่ยวร่วมกันอย่างยั่งยืน การมาเยือนประเทศไทยของ CNTA ครั้งนี้นอกจากจะได้ดูงานและศึกษาเกี่ยวกับกรุ๊ปทัวร์จีนในจังหวัดภูเก็ต (วัดฉลอง, ร้านจิวเวลรีและร้านขายของฝาก, ชายหาดภูเก็ต, ภูเก็ตแฟนตาซี) อันเป็นการมาพบเห็นและสัมผัสกับสถานที่บรรยากาศต่างๆ ของไทยด้วยตนเองแล้ว ก็จะได้นำประสบการณ์ความประทับใจเหล่านี้ไปประชาสัมพันธ์แก่นักท่องเที่ยวจีนต่อไปอีกด้วย" นางกอบกาญจน์ กล่าว
รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า นักท่องเที่ยวจีนยังมีสถิติการเดินทางมาท่องเที่ยวในประเทศไทยเพิ่มอย่างต่อเนื่อง และจากการสอบถามไปยังผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงใหม่ ชลบุรี และภูเก็ต ได้รับทราบข้อมูลว่านักท่องเที่ยวจีนยังคงเดินทางมาท่องเที่ยวเป็นปกติตามฤดูกาล ซึ่งสอดคล้องกับสถิติที่พบว่าปัจจุบันมีนักท่องเที่ยวจีนมากกว่า 60% เดินทางมาเอง ส่วนที่เดินทางมากับกลุ่มทัวร์นั้นมีเพียงจำนวนน้อยจึงไม่ได้ส่งผลกระทบต่อกรณีดำเนินการปราบปรามธุรกิจทัวร์ศูนย์เหรียญในระยะที่ผ่านมา และอาจมีผลกระทบต่อการท่องเที่ยวเฉพาะบางพื้นที่เพียงระยะเวลาสั้นๆ เท่านั้น
โดยตั้งแต่วันที่ 1-15 ก.ย.59 นักท่องเที่ยวจีนมีจำนวน 334,435 คน เพิ่มขึ้น 32.06 % จากปีที่แล้ว และตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค.59 ถึงวันที่ 15 ก.ย.59 นักท่องเที่ยวจีนมีจำนวน 6,970,192 คน เพิ่มขึ้น 19.43% (ม.ค.-มิ.ย.59 สร้างรายได้ 244,899 ล้านบาท เพิ่มขึ้น 31.34% จากปีที่ผ่านมา) ขณะที่จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติโดยรวมตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค.59 จนถึงวันที่ 15 ก.ย.59 มีทั้งสิ้น 23,632,311 คน เพิ่มขึ้น 12.28% จากปี 58