นางอภิรดี ตันตราภรณ์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยว่า ตามที่กระทรวงพาณิชย์ได้มอบหมายให้กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศจัดกิจกรรมเจรจาการค้าสินค้าข้าวและมันสำปะหลัง ระหว่างวันที่ 13-16 พ.ย.59 นั้น สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ กรุงเตหะราน ประเทศอิหร่าน รายงานว่าจะนำคณะผู้ซื้อผู้นำเข้าสินค้าข้าวรายใหญ่ของประเทศอิหร่าน ประกอบด้วยผู้นำเข้าอิสระและผู้นำเข้าที่เป็นตัวแทนภาครัฐรวมจำนวน 15 ราย เดินทางเยือนประเทศไทยเพื่อเข้าร่วมกิจกรรมเจรจาการค้าดังกล่าว
สำหรับการเดินทางเยือนของคณะผู้ซื้อผู้นำเข้าอิหร่านในครั้งนี้ มีวัตถุประสงค์หลักเพื่อการเจรจาสั่งซื้อ และสานต่อนโยบายการนำเข้าข้าวจากไทย หลังการเดินทางเยือนไทยล่าสุดของประธานาธิบดีอิหร่าน
"การเดินทางเยือนไทยเพื่อเจรจาการค้าข้าวของคณะจากอิหร่าน เป็นการขยายผลจากการพบปะระหว่างผู้แทนภาครัฐระดับสูงของทั้ง 2 ประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพบปะหารือ 2 ฝ่าย ระหว่างนายกรัฐมนตรีของไทยกับประธานาธิบดีสาธารณรัฐอิสลามอิหร่าน ในการประชุม ACD ที่ประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ ระหว่างวันที่ 8-10 ต.ค.59 ที่ผ่านมา" รมว.พาณิชย์กล่าว
ด้านนางมาลี โชคล้ำเลิศ อธิบดีกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า เมื่อเดือน ก.ย.59 ที่ผ่านมาคณะผู้แทนระดับสูงภาครัฐของอิหร่าน นำโดย Mr. Rasoul Khezri สมาชิกรัฐสภาและคณะกรรมการฝ่ายสังคมของรัฐสภาอิหร่าน พร้อมด้วยสมาชิกรัฐสภา 4 ราย ได้แก่ กรรมาธิการสาธารณสุข 2 ราย กรรมาธิการด้านสังคม 1 ราย กรรมาธิการด้านกฎหมาย 1 ราย รวมทั้งเจ้าหน้าที่กระทรวงสาธารณสุขและเจ้าหน้าที่ตรวจสอบมาตรฐานสินค้า ได้เดินทางเยือนประเทศไทยเพื่อตรวจสอบมาตรฐานสินค้าข้าวไทย
ทั้งนี้ คณะฯ ได้เดินทางไปเยี่ยมชมศูนย์วิจัยข้าว โรงสีข้าว บริษัทผู้ผลิตข้าวรายใหญ่ที่ผลิตข้าวเพื่อส่งออก พร้อมตรวจสอบขั้นตอนการผลิตอย่างใกล้ชิด เริ่มตั้งแต่การเพาะปลูก การดูแลรักษา ไปจนถึงการเก็บเกี่ยวผลผลิต ในเบื้องต้นได้มีการทำรายงานสรุปเสนอคณะกรรมาธิการที่เกี่ยวข้อง เพื่อใช้เป็นข้อมูลประกอบการพิจารณาของรัฐสภาอิหร่านให้มีการอนุญาตนำเข้าข้าวจากประเทศไทยต่อไป คาดว่าจะสามารถนำเสนอต่อรัฐสภาอิหร่านได้ภายในเดือนพ.ย.-ธ.ค.นี้
ปัจจุบัน อิหร่านมีความต้องการบริโภคข้าวปริมาณ 3 ล้านตันต่อปี ในขณะที่การผลิตข้าวในประเทศมีเพียง 2 ล้านตัน จึงมีความจำเป็นต้องนำเข้าข้าวจากต่างประเทศประมาณปีละ 1 ล้านตัน เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคภายในประเทศ ในระหว่างช่วงการคว่ำบาตร อิหร่านนำเข้าข้าวจากประเทศอินเดีย ปากีสถาน และไทยเป็นหลัก ซึ่งผลจากการตรวจพบสารปนเปื้อนทำให้อิหร่านระงับการนำเข้าข้าวจากไทยเพื่อการบริโภคในประเทศ ในขณะที่ยังคงอนุญาตให้มีการนำเข้าเพื่อการส่งออกได้แต่ในปริมาณที่ค่อนข้างน้อย
"ดังนั้น หากรัฐสภาอิหร่านอนุมัติให้มีการนำเข้าข้าวจากไทยได้ ประกอบกับผลจากการเดินทางเยือนของคณะ ผู้ซื้อผู้นำเข้าข้าวอิหร่านในเดือนพ.ย.นี้ คาดว่าการนำเข้าข้าวจากไทยเพื่อการบริโภคภายในประเทศอิหร่านจะขยายตัวสูงขึ้นอย่างแน่นอน" อธิบดีกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศกล่าว
การเจรจาการค้าระหว่างผู้ซื้อผู้นำเข้าต่างประเทศกับผู้ประกอบการไทยในครั้งนี้ กำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 13-16 พ.ย.นี้ โดยมีสินค้าเป้าหมาย 2 กลุ่มสินค้า ประกอบด้วย ข้าวและผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวเนื่อง และมันสำปะหลังและผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวเนื่อง ขณะนี้มีผู้นำเข้าจากต่างประเทศที่ตอบรับเดินทางมาร่วมเจรจาการค้าแล้วรวม 228 ราย อาทิ ผู้นำเข้าจากฮ่องกง, อิหร่าน, จีน, เยอรมนี, อินเดีย และสหรัฐอเมริกา ด้านผู้ประกอบการผู้ส่งออกไทยที่ตอบรับเข้าร่วมโครงการแล้วมีจำนวน 103 ราย