นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวถึงนสถานการณ์ท่องเที่ยวไทยตลอดปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค- 31 ธ.ค. 59 ว่า มีนักท่องเที่ยวสะสม จำนวน 32.58 ล้านคน ก่อให้เกิดรายได้ 1.64 ล้านล้านบาท ขยายตัว 8.91% และ 12.64% จากปีที่ผ่านมา ตามลำดับ โดยนักท่องเที่ยวสวีเดนพักนานที่สุด 19.41 วัน ในขณะที่นักท่องเที่ยวอิสราเอลใช้จ่ายสูงสุด 84,827 บาทต่อทริป นักท่องเที่ยวต่างชาติพักเฉลี่ยเพิ่มขึ้นเป็น 9.56 วัน ใช้จ่ายมากขึ้นเป็น 5,268.42 ต่อวัน เพิ่มขึ้น 3.25%
ด้านสถานการณ์ท่องเที่ยวไทยช่วงวันหยุดยาวเทศกาลปีใหม่ ระหว่างวันที่ 31 ธ.ค.59 – 3 ม.ค.60 กรมการท่องเที่ยว รายงานว่า สร้างรายได้รวม 30,161.91 ล้านบาท ขยายตัว 8.69% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา โดยเป็นรายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทย 19,605.53 ล้านบาท ขยายตัว 5.41% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา และเป็นรายได้จากไทยเที่ยวไทย 10,556.38 ล้านบาท ขยายตัว 15.36% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา
สำหรับปัจจัยที่มีผลต่อการเติบโตของนักท่องเที่ยวที่สำคัญ ดังนี้ ตลาดต่างประเทศ ได้แก่ ปัจจัยบวกด้านการบิน คือ เที่ยวบินเช่าเหมาลำและเที่ยวบินพิเศษช่วงปีใหม่ จำนวน 65 เที่ยวบิน หรือประมาณ 16,389 ที่นั่ง (บินเข้ากรุงเทพฯ ภูเก็ต และเชียงใหม่ มากที่สุดเป็น 3 อันดับแรก) และปัจจัยด้านการเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมช่วงฤดูหนาว โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวยุโรป โดยประเทศไทยเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยม 3 อันดับแรกของตลาดรัสเซีย (ตุรกี เวียดนาม ไทย) ซึ่งในเดือนธ.ค.ที่ผ่านมานักท่องเที่ยวรัสเซียขยายตัวสูงถึง 24%
ทั้งนี้ ผลจากมาตรการของรัฐบาลในการกระตุ้นการใช้จ่าย ทั้งมาตรการลดหย่อนภาษี (1 – 31 ธ.ค.59) และมาตรการช็อปช่วยชาติ (14 – 31 ธ.ค.59) ซึ่งช่วยกระตุ้นให้เกิดการจองห้องพักโรงแรม บริการนำเที่ยว รวมถึงรับประทานอาหารนอกบ้านในช่วงเทศกาลปีใหม่ สภาพอากาศที่หนาวเย็นในภาคเหนือ และภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวไทยไปเยือนจำนวนมาก นอกจากนี้ ยังคาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมกิจกรรมเชิงศาสนา อาทิ การสวดมนต์ข้ามปี การปฏิบัติธรรม และการทำบุญปีใหม่ เพิ่มมากขึ้นอีกด้วย
นางกอบกาญจน์ กล่าวเพิ่มเติมว่า ในวันที่ 14 ม.ค.เนื่องในวันเด็กแห่งชาติ ประจำปี 2560 กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ได้ให้การสนับสนุนชุดการแสดงพิธีเปิดในการจัดงานวันเด็ก ณ ทำเนียบรัฐบาล รวมถึง การกีฬาแห่งประเทศไทยได้จัดกิจกรรมวันเด็กเป็นประจำต่อเนื่องทุกปี โดยจัดให้มีกิจกรรมการแสดงบนเวที กิจกรรมการแข่งขันกีฬา กิจกรรมเสริมทักษะ และกิจกรรมสวนสนุก รวมถึงตัวแทนนักกีฬาทีมชาติจากหลากหลายชนิดกีฬาเข้าร่วมด้วย ตั้งแต่เวลา 8.30 น.- 17.30 น. ณ บริเวณลานพลาซ่า อินดอร์สเตเดียม สนามกีฬาหัวหมาก และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) หน่วยงานหลักของภาครัฐในการส่งเสริมการท่องเที่ยวได้ตระหนักถึงความสำคัญในการส่งเสริมการท่องเที่ยว ได้เดินหน้าจัดกิจกรรมท่องเที่ยวเชิงกีฬา อาทิ เช่น งาน Ride to Khong’s Legendary (มหกรรมแข่งขันจักรยานทางไกลประเทศไทย) ครั้งที่ 2 ที่จะจัดขึ้นในระหว่างวันที่ 13 – 15 ม.ค.60 โดยใช้เส้นทางการแข่งขันเริ่มจากจังหวัดขอนแก่น-กาฬสินธุ์- สกลนคร-นครพนม โดยภายในงานมีกิจกรรมหลัก 2 กิจกรรมหลักได้แก่การแข่งขันจักรยานแบบ Criterium Stage และแบบ Stage Race รวมระยะทางทั้งหมด 300 กิโลเมตร
นอกจากนี้ ระหว่างวันที่ 16-20 ม.ค.นี้ จะมีการประชุมรัฐมนตรีท่องเที่ยวอาเซียนครั้งที่ 36 ( ASEAN Tourism Forum ATF 2017) ที่สิงค์โปร์ ในหัวข้อ “Shaping our Tourism Journey Together" โดยประเทศไทยเตรียมผลักดัน 2 ประเด็นหลักเข้าสู่ที่ประชุม ได้แก่ การแลกเปลี่ยนข้อมูลสถิตินักท่องเที่ยว ( Digital Tourism ) และการท่องเที่ยวทางน้ำ (Maritime Tourism) ในภูมิภาคอาเซียน และเตรียมความพร้อมในการต้อนรับผู้เข้าร่วมประชุม ATF ในปี 2018 ณ จังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ เพื่อเป็นการสร้างการท่องเที่ยวเชื่อมโยงในอาเซียน (ASEAN Connect) และไปรับมอบการเป็นเจ้าภาพในปีถัดไป
สำหรับปีนี้ ททท. เข้าร่วมงานเป็นครั้งที่ 4 และได้จัดคูหาประเทศไทย ภายใต้แนวคิด “Thai Local Experience" และในช่วงปลายเดือนระหว่างวันที่ 25-29 ม.ค. ททท. จะจัดงาน “เทศกาลเที่ยวเมืองไทย" ที่สวนลุมพินี จำลองหมู่บ้าน 5 ภูมิภาค ให้ได้สัมผัสวิถีไทยสไตล์ลึกซึ้ง พบกับแคมเปญใหม่ “ท้าเที่ยวข้ามภาค" ปิดท้ายกิจกรรมท่องเที่ยวเชิงกีฬาด้วยงานวิ่ง ขอนแก่นมาราธอนนานาชาติ ครั้งที่ 14 ในวันที่ 29 ม.ค. 60 ที่จังหวัดขอนแก่น