นางอภิรดี ตันตราภรณ์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยว่า กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ โดยสำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ เมืองเจนไน ประเทศอินเดีย ได้นำคณะผู้นำเข้าผลิตภัณฑ์มันสำปะหลังรายใหญ่ของอินเดีย จำนวน 5 บริษัท มาเจรจาสั่งซื้อผลิตภัณฑ์แป้งมันสำปะหลังจากผู้ผลิต ผู้ส่งออกไทย เมื่อวันที่ 2 ก.พ.60 ที่ผ่านมา เกิดมูลค่าสั่งซื้อรวมกว่า 790.8 ล้านบาท แบ่งเป็นมูลค่าสั่งซื้อทันที 571.2 ล้านบาท และสั่งซื้อใน 1 ปี อีกกว่า 219.6 ล้านบาท
"ผลจากการจัดเจรจาการค้ามันสำปะหลังระหว่างผู้นำเข้าอินเดียกับผู้ประกอบการไทยครั้งนี้ ถือว่าประสบความสำเร็จเกินเป้าหมายที่ตั้งไว้ นับเป็นสัญญาณอันดีในการส่งเสริมและผลักดันการขยายตลาด การส่งออกสินค้ามันสำปะหลังและผลิตภัณฑ์มันสำปะหลังสู่ประเทศอินเดีย โดยอินเดียมีความต้องการนำเข้าผลิตภัณฑ์มันและแป้งมันจากไทยเพื่อใช้ทั้งในอุตสาหกรรมการผลิตอาหารและอุตสาหกรรมอื่นๆ อาทิ กระดาษ สิ่งทอ เภสัชกรรม และก่อสร้าง นอกจากนี้อินเดียยังต้องการให้ไทยร่วมทุนการผลิต เพื่อให้ได้รับสิทธิอัตราภาษีนำเข้าต่ำลง"นางอภิรดี กล่าว
ทั้งนี้ อินเดียกำหนดภาษีนำเข้าผลิตภัณฑ์มันสำปะหลังที่อัตราร้อยละ 50-67.25 ซึ่งเมื่อรวมกับค่าขนส่งแล้วทำให้ราคานำเข้าสูงถึง 600 เหรียญสหรัฐฯ/ตัน ขณะที่ราคาในประเทศประมาณ 450 เหรียญสหรัฐฯ/ตัน อย่างไรก็ดี ผลผลิตมันสำปะหลังของอินเดียยังมีคุณภาพและปริมาณไม่เหมาะสมกับการแปรรูป อีกทั้งในช่วงที่ผ่านมาสภาพอากาศในเขตอินเดียใต้เกิดความแห้งแล้งทำให้ผลผลิตมันสำปะหลังลดลง จึงทำให้ผู้ประกอบการจำนวนมากหันมานำเข้าผลิตภัณฑ์มันสำปะหลังและแป้งมันสำปะหลังจากต่างประเทศ
คณะผู้นำเข้าจากอินเดียทั้ง 5 บริษัทที่เดินทางมาในครั้งนี้ ล้วนเป็นผู้นำเข้ารายใหญ่ที่มีความต้องการนำเข้ามันสำปะหลังจากไทย ประกอบด้วย บริษัท SPAC Starch Products India Ltd. ผู้ผลิตและจำหน่ายแป้งมันสำปะหลังรายใหญ่ที่สุดในอินเดีย มีความต้องการนำเข้าแป้งมันสำปะหลังคุณภาพดีจากไทย จำนวน 15,000 ตัน ,บริษัท Venkatrayar Sago Factory ผู้ผลิตและจำหน่ายสาคูรายใหญ่อันดับ 2 ของอินเดีย ต้องการนำเข้าแป้งมันจากไทยประมาณ 500-3,000 ตัน/เดือน และกำลังแสวงหาผู้ร่วมทุนการผลิตในอินเดีย
บริษัท SBM Starch Ltd. ผู้ผลิตแป้งมันสำปะหลังและสาคูในอินเดียใต้ ต้องการนำเข้าแป้งมันสำปะหลัง ผลิตภัณฑ์สาคู และมันสำปะหลังแปรรูป จำนวน 300 ตัน/เดือน ,บริษัท Sree Narrayanagiri Syarch Industries ผู้ผลิตแป้งมันสำปะหลัง และสาคูในรัฐทมิฬนาฑูต้องการนำเข้าแป้งมันสำปะหลัง ผลิตภัณฑ์สาคู และมันสำปะหลังแปรรูป จำนวน 300 ตัน/เดือน และบริษัท Sun Sago Traders ผู้จำหน่ายผลิตภัณฑ์มันสำปะหลังและสาคู ในอินเดีย ต้องการนำเข้าแป้งมันสำปะหลังและผลิตภัณฑ์ อาทิ ข้าวเกรียบมันสำปะหลัง เป็นต้น
การค้าระหว่างไทย-อินเดียในปี 2559 มีมูลค่า 7,723.89 ล้านเหรียญสหรัฐฯ แบ่งเป็นไทยส่งออกไปอินเดียมูลค่า 5,154.31 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และไทยนำเข้าจากอินเดียมูลค่า 2,569.58 ล้านเหรียญสหรัฐฯ สินค้าสำคัญที่ได้แก่ เม็ดพลาสติก เคมีภัณฑ์ รถยนต์อุปกรณ์และส่วนประกอบ เครื่องปรับอากาศ และส่วนประกอบ อัญมณีและเครื่องประดับ