นายณัฐพร จาตุศรีพิทักษ์ ผู้ช่วยโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) อนุมัติกรมชลประทานดำเนินโครงการบรรเทาอุทกภัยเมืองนครศรีธรรมราชอันเนื่องมาจากพระราชดำริ ระยะเวลา 6 ปี (2561-2566) กรอบวงเงิน 9,580 ล้านบาท พร้อมทั้งผ่อนผันให้ยกเว้นมติ ครม.เพื่อขอใช้ประโยชน์พื้นที่ป่าสงวนแห่งชาติป่าเลนปากพยา-ปากนคร แปลงที่ 1 เนื่องจากปัจจุบันความสามารถในการระบายน้ำของคลองธรรมชาติอยู่ที่ 268 ลูกบาศก์เมตร (ลบ.ม.)/วินาที แต่หลังจากดำเนินโครงการนี้แล้วจะสามารถระบายน้ำได้ 750 ลบ.ม./วินาที ซึ่งช่วยลดปัญหาอุทกภัยได้ราว 90%
"หากไม่ดำเนินโครงการนี้แล้วปล่อยให้น้ำท่วมจะต้องใช้งบประมาณช่วยเหลือเยียวยาหลายหมื่นล้านบาท" นายณัฐพร กล่าว
ขณะเดียวกันโครงการนี้มีจะมีการสร้างประตูระบายน้ำเพื่อกักเก็บน้ำไว้ใช้ในฤดูแล้งได้ราว 5 ล้านลบ.ม. และมีพื้นที่เกษตรกรรมได้รับประโยชน์ประมาณ 17,500 ไร่ ขณะที่มีเกษตรกรได้รับผลกระทบจากโครงการดังกล่าวราว 2,616 ไร่
ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรีกำชับให้เร่งดำเนินการโดยเร็วกว่าแผน โดยการแบ่งเป็นโครงการย่อยๆ หรือให้หน่วยงานของกองทัพเข้าไปช่วยดำเนินการ