นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา คาดว่า ในช่วงเทศกาลสงกรานต์ปีนี้ คือช่วงวันที่ 12-16 เม.ย.61 จะมีนักท่องเที่ยวชาวไทยเดินทางท่องเที่ยวราว 3 ล้านคน/ครั้ง เพิ่มจากปีก่อน 12% และตั้งเป้าเกิดการใช้จ่ายสร้างรายได้หมุนเวียนภายในประเทศราว 1 หมื่นล้านบาท เพิ่มขึ้น 15% จากปีก่อน โดยมีปัจจัยจากมติคณะรัฐมนตรีที่ประกาศให้มีวันหยุดเพิ่มอีก 1 วันคือ 12 เม.ย. 61 คาดส่งผลให้มีชาวไทยเดินทางเพิ่มขึ้นอีกราว 600,000 คน ช่วยให้นักท่องเที่ยวกระจายสู่พื้นที่ท่องเที่ยวมากขึ้น ลดการกระจุกตัวเฉพาะในพื้นที่ท่องเที่ยวหลัก เนื่องจากมีระยะเวลาท่องเที่ยวมากขึ้น ทำให้เกิดความเชื่อมั่นว่าเศรษฐกิจไทยจะปรับตัวสูงขึ้น
ขณะที่คาดว่านักท่องเที่ยวต่างชาติจะเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวระหว่าง 12-16 เม.ย.นี้ ราว 530,000 คน เพิ่มขึ้น 13% จากปีก่อน สร้างรายได้ราว 9,378 ล้านบาท เพิ่มขึ้น 21% โดยนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ที่เพิ่มขึ้นจะเป็นนักท่องเที่ยวระยะใกล้ โดยเฉพาะชาวจีน ซึ่งคาดจะมีนักท่องเที่ยวชาวจีนเข้ามาราว 165,000 คน เพิ่มขึ้น 38% ส่วนตลาดรองที่มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น คือ ญี่ปุ่น มาเลเซีย และ เกาหลีใต้
นายอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กลุ่มบริษัท คิง เพาเวอร์ กล่าวว่า บริษัทฯ ร่วมกับกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เตรียมจัดงาน "คิงเพาเวอร์ สงกรานต์ รางน้ำนครา" ระหว่างวันที่ 10-15 เม.ย.นี้ โดยมีแนวคิดหลักในการจัดงานคือ "วิถีไทยร่วมสมัย" โดยปีนี้ได้จัดขึ้นเป็นปีแรก และตั้งเป้าจัดเป็นประจำทุกปี พร้อมต้องการให้บรรจุในปฏิทินกิจกรรมท่องเที่ยวประจำปีของไทย หวังดันการใช้จ่ายภายในประเทศ กระจายรายได้ให้ผู้ประกอบการ ร้าค้าชุมชน และดึงนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติให้มาเที่ยวในช่วงเม.ย.มากขึ้น
ด้านนายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เผยสถานการณ์ท่องเที่ยวในเดือน ก.พ.61 มีนักท่องเที่ยวต่างชาติจำนวน 3,566,898 คน ขยายตัวเพิ่มขึ้น 19.33% จากเดือน ก.พ.60 โดยนักท่องเที่ยวขยายตัวเกือบทุกภูมิภาค ในจำนวนนี้เป็นนักท่องเที่ยวจากภูมิภาคเอเชียตะวันออกมากสุด 2,342,593 คน รองลงมา ได้แก่ นักท่องเที่ยวจากภูมิภาคยุโรป อเมริกา เอเชียใต้ โอเชียเนีย ตะวันออกกลาง และแอฟริกา สำหรับนักท่องเที่ยวที่มีจำนวนมากสุด 10 อันดับแรก ได้แก่ จีน มาเลเซีย รัสเซีย เกาหลี ญี่ปุ่น ลาว ฝรั่งเศส อินเดีย เยอรมนี และสหรัฐ ตามลำดับ
"ภูมิภาคเอเชียใต้ขยายตัวสูงถึง 26.88% จากนักท่องเที่ยวเชื้อสายจีนที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในช่วงเทศกาลตรุษจีน โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวจีนที่มีจำนวนสูงถึง 1,200,479 คน ขยายตัวเพิ่มขึ้นกว่า 51% จากเดือน ก.พ.60" นายพงษ์ภาณุ กล่าว
ขณะที่การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวระกว่างเดินทางอยู่ในประเทศไทยก่อให้เกิดรายได้ 195,262.94 ล้านบาท ขยายตัวเพิ่มขึ้น 23.78% จากเดือน ก.พ.60 โดยนักท่องเที่ยวที่สร้างรายได้สูงสุด 10 อันดับแรก ได้แก่ จีน รัสเซีย ฝรั่งเศส มาเลเซีย เยอรมนี สหรัฐ สหราชอาณาจักร เกาหลี ญี่ปุ่น และอินเดีย ตามลำดับ
ทั้งนี้ส่งผลให้ช่วง 2 เดือนแรกของปีนี้ (ม.ค.-ก.พ.61) มีนักท่องเที่ยวต่างชาติรวม 7,111,426 คน ขยายตัวเพิ่มขึ้น 14.96% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน และสร้างรายได้รวม 384,153.54 ล้านบาท ขยายตัวเพิ่มขึ้น 17.47% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน
ส่วนสถานการณ์ไทยเที่ยวไทยในเดือน ม.ค.61 มีคนไทยเดินทางท่องเที่ยวในประเทศจำนวน 12.48 ล้านคน/ครั้ง ขยายตัวเพิ่มขึ้น 4.79% จากเดือน ม.ค.60 และมีการใช้จ่ายที่ก่อให้เกิดรายได้ 91,445.73 ล้านบาท ขยายตัวเพิ่มขึ้น 9.04% จากเดือน ม.ค.60
ขณะที่สถานการณ์การท่องเที่ยวในเมืองรองเดือนม.ค.61 พบว่ารายได้จากการท่องเที่ยวเมืองรอง 55 จังหวัด อยู่ที่ 26,000 ล้านบาท ผู้เยี่ยมเยือนในเมืองรองมีจำนวน 8.74 ล้านคน ขยายตัว 7.26% แบ่งเป็นนักท่องเที่ยวจำนวน 4.78 ล้านคน คิดเป็น 6.83% และนักทัศนาจร จำนวน 3.96 ล้านคน คิดเป็น 7.78% โดยมีอัตราเข้าพักขยายตัว 4.6% สูงกว่าอัตราเข้าพักเฉลี่ยทั้งประเทศที่ 3.9% โดยจังหวัดที่มีผู้เยี่ยมเยือนขยายตัวสูงสุด 5 อันดับแรก ประกอบด้วย 1.บุรีรัมย์ 2.นครนายก 3.เลย 4.หนองคาย และ 5.สกลนคร ส่วนรายได้จากผู้เยี่ยมเยือนขยายตัวสูงสุด 5 อันดับแรก ประกอบด้วย 1.ปัตตานี 2.ราชบุรี 3.นครนายก 4.สมุทรสงคราม และ 5.บุรีรัมย์
นายพงษ์ภาณุ กล่าวถึงแนวทางการส่งเสริมการท่องเที่ยวในเมืองรองว่า จะมีการให้สิทธิประโยชน์ด้านภาษี สามารถนำค่าใช้จ่ายมาลดหย่อนได้ 15,000 บาท การคืนภาษีมูลค่าเพิ่มที่จุดจำหน่ายสินค้า (VAT Refund) รวมถึงการจัดทำงบประมาณกลางปี เพื่อปรับปรุงพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการท่องเที่ยวในเมืองรอง รวมถึงการส่งเสริมการจัดกิจกรรมท่องเที่ยวในช่วงเทศกาลสงกรานต์ และการจัดการแข่งขัน Moto GP ที่จ.บุรีรัมย์ ในช่วงเดือนต.ค.
สำหรับแนวโน้มการท่องเที่ยวในช่วงเทศกาลสงกรานต์ ระหว่าง 12-16 เม.ย.นี้ คาดว่าจะมีรายได้รวม 36,329 ล้านบาท แบ่งเป็นต่างชาติเที่ยวไทย 550,000 คน-ครั้ง รายได้ 26,265 ล้านบาท ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยคนละ 48,000 บาทต่อทริป และไทยเที่ยวไทย จำนวน 3.09 ล้านคน-ครั้ง รายได้ 10,073 ล้านบาท ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยคนละ 3,260 ล้านบาท
ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา มั่นใจว่า รายได้จากการท่องเที่ยวจะเป็นไปเป้าที่วางไว้ที่ 3 ล้านล้านบาท และมีโอกาสที่จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติถึง 38 ล้านคน สิ่งสำคัญคือการเตรียมความพร้อมในเรื่องความปลอดภัยให้กับนักท่องเที่ยวไทยและต่างประเทศ รวมการอำนวยความสะดวกในการคมนาคมขนส่ง ทั้งทางถนน ทางน้ำและทางอากาศ