นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยถึงสถานการณ์การท่องเที่ยวในช่วงไตรมาส 1/61 จำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ 10,608,686 คน ขยายตัว 15.39% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อน และสร้างรายได้รวม 573,312.18 ล้านบาท ขยายตัว 19.01% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา ขณะที่รายได้จากไทยเที่ยวไทยอยู่ที่ราว 181,000 ล้านบาท
ด้านอัตราการเข้าพักของนักท่องเที่ยวตามสถานที่ต่างๆ ทั้งประเทศอยู่ที่ 78.58% เพิ่มขึ้น 5.52% จากช่วงเดียวกันของปีก่อนที่อัตราการเข้าพักอยู่ที่ 73%
นายพงษ์ภาณุ กล่าวว่า ในไตรมาส 1/61 รายได้รวมจากการท่องเที่ยวอยู่ที่ 7.54 แสนล้านบาท ขยายตัว 17.63% คิดเป็นสัดส่วน 19% ของผลผลิตมวลรวมในประเทศ (GDP) มีการจ้างงานทั้งสิ้น 4.2 ล้านอัตรา จำนวนผู้ประกอบการที่อยู่ในภาคการท่องเที่ยว 8 หมื่นราย โดยในจำนวนนี้ 97% เป็น SME
ค่าใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวการกระจายตัวไปสู่อุตสาหกรรมต่างๆ ที่อยู่ในภาคการท่องเที่ยว 4 อุตสาหกรรมหลักคือ อุตสาหกรรมค้าปลีก 211,000 ล้านบาท คิดเป็นสัดส่วน 27% อุตสาหกรรมโรงแรม 172,000 ล้านบาท คิดเป็น 24% อุตสาหกรรมอาหาร 155,000 ล้านบาท คิดเป็น 20% อุตสาหกรรมขนส่ง 68,000 ล้านบาท คิดเป็นสัดส่วน 9% และที่เหลือ คือ อุตสาหกรรมอื่นๆ
เฉพาะในเดือน มี.ค.61 มีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติจำนวน 3,497,260 คน ในจำนวนนี้มาจากภูมิภาคเอเชียตะวันออกมากที่สุด 2,256,798 คน รองลงมา ได้แก่ ภูมิภาคยุโรป อเมริกา เอเชียใต้ โอเชียเนีย ตะวันออกกลาง และแอฟริกา ตามลำดับ เมื่อเปรียบเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวต่างชาติขยายตัว 16.27% ตามการขยายตัวของนักท่องเที่ยวเกือบทุกภูมิภาค โดยเฉพาะภูมิภาคเอเชียใต้ขยายตัวสูงถึง 17.94%
สำหรับนักท่องเที่ยวแยกรายประเทศที่มีจำนวนมากที่สุด 10 อันดับแรก ประกอบด้วย จีน มาเลเซีย รัสเซีย ญี่ปุ่น เกาหลี ลาว อินเดีย เยอรมนี สหรัฐอเมริกา และสหราชอาณาจักร ตามลำดับ
นอกจากนี้ การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวระหว่างเดินทางท่องเที่ยวประเทศไทย ก่อให้เกิดรายได้ 189,158.64 ล้านบาท ขยายตัว22.28% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา โดยนักท่องเที่ยวที่สร้างรายได้สูงสุด 10 อันดับแรก ประกอบด้วย จีน รัสเซีย มาเลเซีย สหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา เยอรมนี เกาหลี ญี่ปุ่น ฝรั่งเศส และอินเดีย ตามลำดับ
สำหรับสถานการณ์การกระจายตัวของนักท่องเที่ยวในเมืองรอง นายพงษ์ภาณุ กล่าวว่า แนวโน้มดีขึ้นตามลำดับ โดยอัตราการเข้าพักในโรงแรมเมืองรองในเดือน ก.พ.61 อยู่ที่ 68% ขยายตัว 4.20% จากช่วงเดียวกันของปีก่อนที่อัตราการเข้าพักในเมืองรองขยายตัวเพียง 2% ด้านจำนวนนักท่องเที่ยวชาวไทยที่มาเยือนเมืองรอง 7.45 ล้านคน ขยายตัว 8.36% จากปีก่อนที่ปกติขยายตัวเพียง 5.5% เป็นผลอานิสจากนโยบายของภาครัฐ
ส่วนช่วงเทศกาลสงกรานต์ (12-16 เม.ย.) ที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทย 506,000 คน ขยายตัว 6.2% ทำรายได้ 24,652 ล้านบาท ขยายตัว 16.2% ไทยเที่ยวไทย 3.10 ล้านคน-ครั้ง ขยายตัว 12.4% ทำรายได้ 1 หมื่นล้านบาท รวมรายได้ทั้งสองส่วนในช่วงสงกรานต์ปีนี้กว่า 35,000 ล้านบาท ขยายตัว 12% จากช่วงเทศกาลสงกรานต์ในปีก่อน
ทั้งนี้ กระแสความนิยมจากละครบุพเพสันนิวาสมีส่วนสำคัญที่กระตุ้นให้นักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติบางส่วนหันมาสนใจและเรียนรู้แหล่งโบราณสถานมากขึ้น รวมทั้งการแต่งชุดไทยย้อนยุคท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์มากขึ้น ทำให้โบราณสถานหลายแห่งโดยเฉพาะพื้นที่อุทยานประวัติศาสตร์พระนครศรีอยุธยา
"เราคาดการณ์ว่าตลอดปี 61 นักท่องเที่ยว Inbound และไทยเที่ยวไทยน่าจะเติบโตได้ระดับสูงแบบนี้ต่อไปจนถึงสิ้นปี 61"ปลัดท่องเที่ยว กล่าว