นางสาวสมจิณณ์ พิลึก รองผู้ว่าการการนิคมอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (กนอ.) กล่าวถึง ความคืบหน้านิคมอุตสาหกรรมสระแก้ว จ.สระแก้ว ที่เปิดดำเนินการในเฟสแรกว่า ล่าสุด กนอ. ได้ลงนามสัญญาจองเช่าที่ดินกับผู้ประกอบการบริษัท แซด.ไอ.เอ็ม. อินเตอร์เนชั่นแนล จำกัด (ZIM Internaional Company Limited) จากประเทศแคนาดา โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อประกอบกิจการอุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่ม บนพื้นที่นิคมฯ สระแก้ว โซน F รวมเนื้อที่ประมาณ 6 ไร่ และคาดว่าจะเริ่มก่อสร้างและเปิดดำเนินกิจการภายในปีนี้ จากการสอบถามข้อมูลเบื้องต้น บริษัทดังกล่าวจะใช้ประโยชน์จากพื้นที่ในด้านการจ้างแรงงาน การใช้เส้นทางคมนาคมเพื่อการขนส่ง การขยายไลน์ผลิตและกลุ่มตลาดส่งออก รวมถึงเชื่อมโยงกับคลัสเตอร์อุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องเพื่อขยายธุรกิจให้เติบโตรวดเร็วขึ้น
สำหรับในปีนี้ กนอ. จะมุ่งชูจุดเด่นศักยภาพพื้นที่ของนิคมฯ สระแก้วเพื่อดึงดูดผู้ประกอบการและนักลงทุนให้เข้ามาเช่าพื้นที่ และลงทุนเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะผู้ประกอบการเอสเอ็มอี และนักลงทุนในกลุ่มอุตสาหกรรมเป้าหมาย 12 ประเภท เช่น กลุ่มสินค้าเกษตรแปรรูป สิ่งทอเครื่องนุ่งห่ม เครื่องใช้ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ และอุตสาหกรรมพลาสติก ซึ่งจะชี้ให้เห็นถึงความน่าสนใจทั้งจุดยุทธศาสตร์ที่ใกล้กับด่านบ้านคลองลึก ที่จะช่วยเชื่อมโยงการค้าและการลงทุนไปยังเขตเศรษฐกิจพิเศษปอยเปต-โอเนียงในประเทศกัมพูชาเพียง 3 กิโลเมตร เส้นทางคมนาคมที่สะดวกสบาย สามารถขนส่งเชื่อมโยงกับท่าเรือแหลมฉบังและฐานการผลิตหลักในอีสเทิร์นซีบอร์ด ช่วยรองรับการเติบโตของเศรษฐกิจในภูมิภาคอาเซียนโดยเฉพาะในกลุ่มประเทศลาว เมียนมา เวียดนาม กัมพูชา หรือ CLMV ที่มีประเทศไทยเป็นศูนย์กลาง
นอกจากนี้ ยังมีปัจจัยสนับสนุนอื่นๆ เช่น การเป็นพื้นที่ปลอดน้ำท่วม การพัฒนาพื้นที่ตามแนวคิดนิคมอุตสาหกรรมเชิงนิเวศแบบ 100% (ECO Industrial Town) แห่งแรกของประเทศ การตั้งอยู่ใกล้ศูนย์กลางธุรกิจตลาดชายแดน (ตลาดโรงเกลือ) และสิทธิประโยชน์ตามนโยบายเขตเศรษฐกิจพิเศษชายแดนที่พร้อมรองรับและสนับสนุนการทำธุรกิจ เป็นต้น
นิคมอุตสาหกรรมจังหวัดสระแก้ว ถือเป็นนิคมอุตสาหกรรมในเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษตามเป้าหมายของรัฐบาลที่พัฒนาแล้วเสร็จเป็นแห่งแรก และจะสามารถเปิดดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบได้ภายในเดือนธันวาคม 2561 โดยปัจจุบันมีผู้ประกอบการเช่าพื้นที่แล้วจำนวน 3 ราย ได้แก่ ผู้ประกอบกิจการผลิตภัณฑ์น้ำยาทำความสะอาด ผู้ประกอบกิจการเครื่องนุ่งห่ม และผู้นำเข้า-ส่งออกเสื้อผ้าจากต่างประเทศ ซึ่งยังมีกลุ่มที่อยู่ในขั้นตอนการพิจารณาเช่าพื้นที่อีก 3 ราย คือ ผู้ประกอบกิจการร้านสะดวกซื้อ ผู้ประกอบกิจการเครื่องสำอาง ผู้ประกอบกิจการด้านคลังสินค้าให้เช่า
รวมถึงกลุ่มที่อยู่ตัดสินใจลงทุน 5 รายคือ ผู้ประกอบกิจการผลิตสายไฟ ผู้ประกอบกิจการเย็บถุงลมนิรภัย ผู้ประกอบกิจการโรงงานมาตรฐานให้เช่า ผู้ประกอบกิจการมอเตอร์ไฟฟ้า ผู้ประกอบธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ นอกจากนี้ยังมีผู้ประกอบการที่สนใจสอบถามข้อมูล และขอเข้าเยี่ยมชมพื้นที่แล้วรวมไม่น้อยกว่า 100 ราย โดย กนอ.คาดว่าภายในปีนี้จะมีการเช่าที่ดินเพื่อการลงทุน และประกอบกิจการอุตสาหกรรมเพิ่มอีกกว่า 20 ไร่