นายกรัฐมนตรีลี เซียน ลุง ของสิงคโปร์ กล่าวสุนทรพจน์เนื่องในโอกาสวันขึ้นปีใหม่ว่า เศรษฐกิจของสิงคโปร์ขยายตัว 7.5% ในปี 2550 โดยได้รับปัจจัยสนับสนุนจากภาคการก่อสร้างและภาคการบริการ
อัตราการขยายตัวดังกล่าวต่ำกว่าที่นักเศรษฐศาสตร์ที่ธอมสัน ไฟแนนเชียลได้ทำการสำรวจความคิดเห็นว่าจะเติบโตที่ระดับ 7.9-8.2% แต่สอดคล้องกับการคาดการณ์ของรัฐบาลที่ 7.5-8.0%
"ปีนี้ เศรษฐกิจโลกได้เผชิญกับความท้าทายนานัปประการ แต่จนถึงขณะนี้ การเติบโตในเอเชียก็ยังคงแข็งแกร่ง ซึ่งสิ่งนี้ส่งผลดีกับเรา" นายลีกล่าว
โดยในช่วง 9 เดือนแรกสิ้นสุด ณ เดือนกันยายนปีนี้ สิงคโปร์มีการจ้างงานทำสถิติใหม่ที่ 172,000 ตำแหน่ง ซึ่งเป็นผลมาจากเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง ส่งผลให้อัตราว่างงานลดลงแตะระดับต่ำสุดในรอบเกือบ 10 ปีที่ 1.7%
อย่างไรก็ดี นายลีคาดว่าเศรษฐกิจจะเริ่มเข้าสู่ภาวะชะลอตัวในไตรมาสสี่ปีหน้า โดยเขามองว่า สหรัฐอาจเข้าสู่ภาวะถดถอยเนื่องจากปัญหาต่างๆในตลาดการเงิน ซึ่งการก้าวสู่ช่วงขาลงของสหรัฐอาจกระทบเอเชียด้วย แต่ผลกระทบที่จะส่งถึงสิงคโปร์อาจได้รับการชดเชยจากเศรษฐกิจเอเชียที่ยังคงขับเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดนิ่ง
ทั้งนี้ นายลีกล่าวว่า รัฐบาลสิงคโปร์คาดว่า เศรษฐกิจสิงคโปร์จะชะลอตัวที่ระดับ 4.5-6.5% ในปี 2551
--อินโฟเควสท์ แปลและเรียบเรียงโดย ปนัยดา ปัทมโกวิท โทร.0-2253-5050 ต่อ 323 อีเมล์: panaiyada@infoquest.co.th--