นายดวงอาทิตย์ นิธิอุทัย รองอธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ตนเองได้รับมอบหมายจากนางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีฯ ให้เข้าร่วมการประชุมเจ้าหน้าที่อาวุโสด้านเศรษฐกิจอาเซียน-เกาหลีใต้ ครั้งที่ 35 ผ่านระบบการประชุมทางไกล เมื่อต้นเดือน ส.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งที่ประชุมได้หารือข้อมติของคณะกรรมการดำเนินงานความตกลงการค้าเสรีอาเซียน-เกาหลีใต้ (AKFTA-IC) ที่ให้ศึกษาการปรับปรุงความตกลง AKFTA ทุกประเด็นอย่างรอบคอบ เพื่อรองรับสถานการณ์การค้าที่เปลี่ยนแปลงไป รวมถึงความตกลง RCEP ที่ทั้งสองฝ่ายเป็นภาคีกำลังจะมีผลบังคับใช้ต้นปี 2565 ทำให้มั่นใจว่าการเจรจายกระดับ AKFTA จะเพิ่มประโยชน์ให้การค้าทั้งสองฝ่ายอย่างแท้จริง โดยมอบให้ฝ่ายเลขาธิการอาเซียนเร่งยกร่างกรอบการศึกษา (concept note) ให้ครอบคลุมประเด็นครบถ้วน
นอกจากนี้ ที่ประชุมยังได้ขอให้คณะอนุกรรมการว่าด้วยภาษีศุลกากรและกฎว่าด้วยถิ่นกำเนิดสินค้าภายใต้ AKFTA เร่งหารือเรื่องการปรับโอนพิกัดศุลกากรของตารางลดภาษีและตารางกฎถิ่นกำเนิดสินค้าเฉพาะรายสินค้าเป็นระบบฮาร์โมไนซ์ ฉบับปี 2022 รวมทั้งเรื่องการพัฒนาระบบการออกหนังสือรับรองถิ่นกำเนิดสินค้าในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์ และการส่งเสริมให้เอกชนใช้ประโยชน์จากความตกลง AKFTA มากขึ้น
รองอธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กล่าวว่า ที่ประชุมยังได้หารือประเด็นความร่วมมือทางเศรษฐกิจที่จะรายงานที่ประชุมรัฐมนตรีเศรษฐกิจอาเซียน-เกาหลีใต้ ในเดือน ก.ย.นี้ ได้แก่ 1) การลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOU) เพื่อจัดตั้งศูนย์นวัตกรรมอุตสาหกรรมอาเซียน-เกาหลีใต้ (AKIIC) ในการประชุมผู้นำอาเซียน-เกาหลีใต้ ครั้งที่ 22 ในเดือน ต.ค.นี้ เพื่อพัฒนาด้านนวัตกรรมและการใช้ประโยชน์นวัตกรรมเชิงพาณิชย์ระหว่างอาเซียน-เกาหลีใต้ ให้สอดรับกับการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่ 4 (4IRs) และบรรเทาผลกระทบทางเศรษฐกิจที่เกิดจากโควิด-19 2) การจัดทำแผนงานนโยบายสตาร์ทอัพระหว่างอาเซียนกับเกาหลีใต้ เพื่อพัฒนาความร่วมมือในเรื่องนโยบายและกฎระเบียบ และการแลกเปลี่ยนแนวปฏิบัติที่ดีระหว่างกัน ซึ่งจะสร้างความเข้มแข็งและส่งเสริมการเติบโตของผู้ประกอบการสตาร์ทอัพในภูมิภาคต่อไป
ทั้งนี้ ความตกลงการค้าเสรีอาเซียน-เกาหลีใต้ มีส่วนสำคัญที่ทำให้การค้าระหว่างไทยกับเกาหลีใต้ขยายตัว ปัจจุบันเกาหลีใต้เป็นคู่ค้าอันดับ 8 ของไทย ในช่วงครึ่งปีแรก (ม.ค.-มิ.ย.64) การค้าระหว่างไทยกับเกาหลีใต้ มีมูลค่า 7,799 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 33.4% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน โดยไทยส่งออกไปเกาหลีใต้มูลค่า 2,907 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 36.5% สินค้าส่งออกสำคัญ เช่น ผลิตภัณฑ์ยาง ไม้และผลิตภัณฑ์ไม้ เครื่องคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ แผงวงจรไฟฟ้า เคมีภัณฑ์ และผลิตภัณฑ์อลูมิเนียม เป็นต้น ขณะที่ไทยนำเข้าจากเกาหลีใต้ มูลค่า 4,892 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 31.6% สินค้านำเข้าสำคัญ เช่น เหล็ก เหล็กกล้าและผลิตภัณฑ์ เคมีภัณฑ์ แผงวงจรไฟฟ้า และเครื่องจักรกลและส่วนประกอบ เป็นต้น