นายวัฒนพงษ์ คุโรวาท ผู้อำนวยการสำนักงานนโยบายและแผนพลังงาน (สนพ.) เปิดเผยว่า สถานการณ์ราคาก๊าซหุงต้ม (LPG) โลกยังทรงตัวระดับสูง ปัจจุบันราคาอยู่ที่ 671 เหรียญสหรัฐฯต่อตัน ส่งผลให้ราคาขายปลีกที่แท้จริงอยู่ที่ 381 บาทต่อถังขนาด 15 กิโลกรัม ซึ่งสูงกว่าที่ภาครัฐกำลังตรึงราคาไว้ที่ 318 บาทต่อถังขนาด 15 กิโลกรัม ถึง 63 บาทต่อถังขนาด 15 กิโลกรัม
สาเหตุที่ราคา LPG โลกปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพราะวิกฤติโลกร้อนส่งผลให้ช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมามีช่วงเวลายาวนานทำให้หลายประเทศต่างมีความต้องการใช้ LPG เพิ่มสูงขึ้น รวมถึงมีการใช้มากขึ้นในภาคปิโตรเคมีและภาคอุตสาหกรรมใหม่ เช่น อุตสาหกรรมปิโตรเคมีผลิตพลาสติก เป็นต้น และทำให้ราคาสูงขึ้นมาก
ดังนั้นจึงส่งผลให้กองทุนน้ำมันเชื้อเพลิงต้องใช้เงินเพื่อตรึงราคา LPG เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตามหากราคา LPG ไม่เกิน 700 เหรียญสหรัฐฯต่อตัน กองทุนฯยังสามารถดูแลราคา LPG ได้จนถึงสิ้นปี 64 นี้ แต่อาจต้องขยายกรอบวงเงินอุดหนุนราคา LPG เพิ่มขึ้นจาก 18,000 ล้านบาท เป็น 21,000-22,000 ล้านบาท หรือขยายกรอบวงเงินเพิ่มอีก 3,000-,4000 ล้านบาท
ทั้งนี้ มาตรการตรึงราคาขายปลีก LPG ในประเทศที่ 318 บาทต่อถังขนาด 15 กิโลกรัม ล่าสุดกระทรวงพลังงานกำหนดให้ตรึงราคาระหว่างเดือน ก.ค.-ก.ย. 2564 นี้ โดยที่ผ่านมาสำนักงานกองทุนน้ำมันเชื้อเพลิง(สกนช.) ระบุว่า มีกรอบวงเงินชดเชยราคาไม่เกิน 18,000 ล้านบาท แต่ใช้ไปแล้วรวมประมาณ 15,000 ล้านบาท ดังนั้นวงเงินที่เหลือ 3,000 ล้านบาทดังกล่าว จะสามารถชดเชยราคา LPG ได้อีกแค่ 3 เดือน หรือสิ้นสุด ก.ย. 2564 เท่านั้น และอาจต้องขอขยายกรอบวงเงินเพิ่มขึ้นต่อไป โดยกองทุนน้ำมันฯยังเหลือเงินในบัญชีน้ำมันอยู่ประมาณ 17,000 ล้านบาทเท่านั้น ขณะที่มีรายจ่ายรวมประมาณ 1,800 ล้านบาทต่อเดือน
ส่วนสถานการณ์ราคาก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) แบบตลาดจร(Spot) ปรับตัวสูงขึ้นมากถึงระดับ 16.6 เหรียญสหรัฐฯต่อล้านบีทียู ซึ่งสูงกว่าปี 2563 ที่อยู่ระดับ 7-9 เหรียญสหรัฐฯต่อล้านบีทียู ขณะราคาก๊าซฯ Pool เฉลี่ยอยู่ประมาณ 7 เหรียญสหรัฐฯต่อล้านบีทียู ดังนั้นหากภาครัฐต้องนำเข้า LNG เพื่อมาทดแทนก๊าซธรรมชาติในอ่าวไทย กรณีการผลิตก๊าซฯในแห่งเอราวัณไม่ต่อเนื่องในช่วงรอยต่อหมดสัญญาอายุสัมปทานเดือนเม.ย. 65 อาจส่งผลกระทบต่อค่าไฟฟ้าประชาชนได้
อย่างไรก็ตาม สนพ. กำลังเฝ้าสังเกตการณ์ราคา LNG โลกอย่างต่อเนื่อง โดยหวังว่าราคาจะปรับลดลงในต้นปี 65 ส่วนปลายปี 64 ยังเป็นช่วงอากาศหนาว ซึ่งจะทำให้ความต้องการใช้ LNG สูงและราคาทรงตัวระดับสูงต่อไป ทั้งนี้กรมเชื้อเพลิงธรรมชาติ กำลังอยู่ระหว่างการรวบรวมข้อมูลว่าจะสามารถเพิ่มกำลังการผลิตก๊าซฯจากแหล่งอื่นๆในอ่าวไทยมาเสริมระบบได้หรือไม่ หรือหากต้องนำเข้า LNG มาใช้แทนแหล่งเอราวัณบางส่วนจะต้องใช้เท่าไหร่
ส่วน LNG โควต้า 4.8 แสนตัน ประจำปี 2564 ที่กระทรวงพลังงานจัดสรรให้ผู้ได้รับใบนุญาตจัดหาและนำส่งก๊าซธรรมชาติ(Shipper) รายใหม่นำเข้าได้นั้น ขณะนี้คณะกรรมการกำกับกิจการพลังงาน(กกพ.) อยู่ระหว่างการสอบถามความต้องการนำเข้าจาก Shipper แต่ละรายอยู่ โดยหากราคานำเข้า LNG ปลายปี 2564 มีราคาสูง ทาง Shipper ต้องแบกรับภาระเองทั้งหมด