นางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ได้มอบหมายให้ น.ส.โชติมา เอี่ยมสวัสดิกุล รองอธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เข้าร่วมการประชุมเตรียมการคณะกรรมการเจรจาความตกลงการค้าเสรี อาเซียน-แคนาดา ผ่านระบบการประชุมทางไกล เมื่อวันที่ 8 เมษายน 2565 เพื่อหารือเรื่องแผนงานการเจรจา การจัดตั้งคณะกรรมการเจรจาและคณะทำงานเจรจากลุ่มย่อยต่างๆ หลังจากที่ประชุมรัฐมนตรีเศรษฐกิจอาเซียนและแคนาดาได้ประกาศเปิดการเจรจา เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2564
นางอรมน กล่าวว่า การประชุมครั้งนี้ สมาชิกอาเซียนและแคนาดา ได้เห็นพ้องจะตั้งคณะกรรมการเจรจาการค้า (Trade Negotiating Committee - TNC) ประกอบด้วย เจ้าหน้าที่อาวุโสของสมาชิกอาเซียนและแคนาดา ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าคณะเจรจาจัดทำความตกลงการค้าเสรี อาเซียน-แคนาดา (ACAFTA) และตั้งคณะทำงาน 5 กลุ่มแรก เพื่อเจรจาจัดทำข้อบทในเรื่องสำคัญ ได้แก่ ด้านการค้าสินค้า ด้านการค้าบริการ ด้านการลงทุน ด้านกฎถิ่นกำเนิดสินค้า และด้านกฎหมายและการจัดการเชิงสถาบัน
ทั้งนี้ อาจมีการตั้งกลุ่มเจรจาเพิ่มหากมีความจำเป็น โดยในปีนี้ อาเซียนและแคนาดามีแผนจะจัดการประชุมเจรจา 4 ครั้ง และตั้งเป้าจะสรุปผลการเจรจาภายในปี 2566
นอกจากนี้ ทั้งสองฝ่ายยังได้หารือเรื่องการจัดกิจกรรมสัมมนา เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลและความรู้ทางเทคนิค ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อการเจรจา โดยที่ผ่านมา ทั้งสองฝ่ายมีการจัดสัมมนาเรื่องการจัดซื้อจัดจ้างโดยรัฐ การค้าดิจิทัล และแนวปฏิบัติที่ดีด้านกฎระเบียบแล้ว
โดยในปี 2564 การค้ารวมระหว่างอาเซียนกับแคนาดา มีมูลค่า 25,098.43 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 25.42% โดยอาเซียนส่งออกไปแคนาดา มูลค่า 19,243.09 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 25.86% และอาเซียนนำเข้าจากแคนาดา มูลค่า 5,855.33 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 23.98%
ขณะที่การค้ารวมระหว่างไทยกับแคนาดา มีมูลค่า 2,724.72 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 17.84% โดยไทยส่งออกไปแคนาดา มูลค่า 1,850.13 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 19.76% และไทยนำเข้าจากแคนาดา มูลค่า 874.59 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 13.96% สินค้าส่งออกสำคัญ อาทิ อาหารทะเลกระป๋องและแปรรูป, เตาอบไมโครเวฟและเครื่องใช้ไฟฟ้าที่ให้ความร้อน, ผลิตภัณฑ์ยาง, ข้าว, เหล็ก เหล็กกล้าและผลิตภัณฑ์, ยางพารา และสินค้านำเข้าสำคัญ อาทิ เยื่อกระดาษและเศษกระดาษ, ปุ๋ยและยากำจัดศัตรูพืชและสัตว์, ธัญพืช, เครื่องจักรกลและส่วนประกอบ และเคมีภัณฑ์