กองเศรษฐกิจการท่องเที่ยวและกีฬา กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยยอดนักท่องเที่ยวต่างชาติตลอดทั้งสัปดาห์ ( 7-13 ส.ค. 66) มีจำนวนทั้งสิ้น 577,136 คน คิดเป็นจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศไทยเฉลี่ยวันละ 82,448 คน โดยช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวจากจีน เดินทางเข้าไทยมากที่สุด รองลงมา ได้แก่ มาเลเซีย เกาหลีใต้ อินเดีย และญี่ปุ่น ตามลำดับ
ทั้งนี้ ทำให้ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. 66 ที่ผ่านมา ประเทศไทยมีจำนวนนักท่องเที่ยวสะสมทั้งสิ้น 16,472,557 คน สร้างรายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้ว 689,883 ล้านบาท
โดยนักท่องเที่ยวสูงสุด 5 อันดับแรก อันดับ 1 มาจากประเทศมาเลเซีย 2,581,251 คน รองลงมาคือ จีน 2,027,823 คน เกาหลีใต้ 982,328 คน อินเดีย 947,431 คน และรัสเซีย 884,839 คน ตามลำดับ
โดยในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น 84.36% จากสัปดาห์ก่อนหน้า ขยายตัวเพิ่มขึ้นติดต่อกันเป็นสัปดาห์ที่ 3 เนื่องจากมีช่วงวันหยุดต่อเนื่องเทศกาลโอบ้ง (Obon) หรือเทศกาลไหว้บรรพบุรุษของญี่ปุ่น (วันที่ 13-15 ส.ค. 66) ขณะที่นักท่องเที่ยวอินเดียขยายตัวเพิ่มขึ้น 22.54% จากสัปดาห์ก่อนหน้า ปรับตัวเพิ่มขึ้นเป็นสัปดาห์ที่ 2 เนื่องจากจะมีวันประกาศอิสรภาพ (Independent Day) ของอินเดียในสัปดาห์หน้า
ทั้งนี้ กองเศรษฐกิจการท่องเที่ยวและกีฬา คาดการณ์จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าไทย ยังคงเป็นไปตามเป้าหมาย โดยในสัปดาห์ถัดไปคาดว่านักท่องเที่ยวต่างชาติจะเริ่มกลับมาเดินทางท่องเที่ยวในประเทศไทยเพิ่มขึ้น โดยจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติ ราว 570,000 คน จากตลาดเอเชียตะวันออก เอเชียใต้ และอาเซียนเป็นหลัก
สำหรับปัจจัยที่ควรให้ความสำคัญในระยะถัดไป คาดว่าสถานการณ์การท่องเที่ยวภายในประเทศจะมีแนวโน้มดีขึ้นกว่าคาดการณ์ โดยปัจจุบันหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทั้งภาครัฐและเอกชน ได้เร่งดำเนินการในการลดข้อจำกัดในการเดินทางระหว่างประเทศในทุกมิติ เช่น การเพิ่มจำนวนเที่ยวบิน และการผ่อนคลายเงื่อนไขการเดินทางเข้าประเทศ
อย่างไรก็ดี หลายชาติเร่งอำนวยความสะดวกในการเดินทางให้แก่กลุ่มนักท่องเที่ยวจีน เพื่อดึงดูดกรุ๊ปทัวร์จีนไปท่องเที่ยวในประเทศของตน แม้ว่าอุตสาหกรรมท่องเที่ยวระหว่างประเทศของไทยยังคงไม่ได้รับผลกระทบโดยตรง จากแนวโน้มการชะลอตัวของเศรษฐกิจโลก และสถานการณ์การสู้รบระหว่างรัสเซียและยูเครน ที่ยังไม่มีที่ท่าว่าจะยุติลงในระยะเวลาอันใกล้ แต่อุตสาหกรรมท่องเที่ยวไทยต้องเร่งปรับตัวสร้างจุดเด่นดึงดูดนักท่องเที่ยว ปักหมุดการเป็นจุดหมายที่สำคัญด้านการท่องเที่ยวให้ชัดเจนขึ้น ซึ่งปัจจุบัน ประเทศสิงคโปร์ ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ ได้พยายามส่งเสริมภาพลักษณ์ดังกล่าวมากขึ้นแล้ว