กองเศรษฐกิจการท่องเที่ยวและกีฬา กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ยอดนักท่องเที่ยวสะสมตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. 66 ที่ผ่านมา ทั้งสิ้น 20,051,535 คน สร้างรายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้ว 839,409 ล้านบาท โดยนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้าไทยมากที่สุด 5 อันดับแรก ได้แก่ อันดับ 1 มาเลเซีย 3,280,622 คน รองลงมา คือ จีน 2,509,698 คน เกาหลีใต้ 1,197,763 คน อินเดีย 1,165,935 คน และรัสเซีย 994,431 คน
น.ส.สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า จากการประเมินสถิติจำนวนนักท่องเที่ยวเบื้องต้น ของสำนักงานปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา พบว่า ประเทศไทยมีนักท่องเที่ยวต่างชาติตลอดทั้งสัปดาห์ (24 ก.ย.-1 ต.ค. 66) จำนวนทั้งสิ้น 552,419 คน เพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อนหน้า 71,015 คน คิดเป็น 14.75% (WoW) (ข้อมูล ณ วันที่ 2 ต.ค. 66)
โดยสัปดาห์ที่ผ่านมา ภายหลังมาตรการ VISA Free มีผลบังคับใช้ นักท่องเที่ยวจีนมีการปรับตัวเพิ่มขึ้น 44,744 คน หรือเพิ่มขึ้น 72.49% (WoW) ทำให้นักท่องเที่ยวจากเอเชียตะวันออก เป็นนักท่องเที่ยวที่มีการปรับตัวเพิ่มขึ้นสูงสุดที่ 37.47% จากสัปดาห์ก่อนหน้า รองลงมา เป็นนักท่องเที่ยวจากแอฟริกา (+28.68%) เอเชียใต้ (+18.62%) ยุโรป (+9.92%) อเมริกา (+7.83%) และอาเซียน (+3.10%) ในขณะที่นักท่องเที่ยวจากโอเชียเนีย และตะวันออกกลาง ปรับตัวลดลง 5.02% (WoW) และ 4.78% (WoW) โดย 5 อันดับแรกของนักท่องเที่ยวต่างชาติ ได้แก่ จีน, มาเลเซีย, เกาหลีใต้, อินเดีย และลาว
กองเศรษฐกิจการท่องเที่ยวและกีฬา คาดการณ์ว่า จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติในสัปดาห์ถัดไป จะมีการปรับตัวเพิ่มขึ้นในหลายภูมิภาค โดยเฉพาะกลุ่มนักท่องเที่ยวชาวจีน ที่ได้รับการยกเว้นการตรวจลงตราเข้าประเทศ ประกอบกับช่วงวันหยุดยาว Golden Week นอกจากนี้ เดือนต.ค. ยังเป็นช่วงเริ่มเข้าสู่ฤดูกาลท่องเที่ยวของนักท่องเที่ยวกลุ่มยุโรปอีกด้วย
ทั้งนี้ คาดว่าในสัปดาห์ถัดไป จะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติราว 540,000 คน โดยเป็นนักท่องเที่ยวจากตลาดเอเชียตะวันออก และยุโรป อย่างไรก็ตาม การฟื้นตัวของภาคการท่องเที่ยว ยังคงได้รับแรงกดดันจากต้นทุนน้ำมันเชื้อเพลิง และอัตราเงินเฟ้อ ที่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากภาวะเศรษฐกิจโลกที่ชะลอตัว และสถานการณ์การสู้รบระหว่างรัสเซียและยูเครนที่ดำเนินอยู่