น.ส.สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า กองเศรษฐกิจการท่องเที่ยวและกีฬา ประเมินเบื้องต้นพบว่า สัปดาห์ที่ผ่านมา (30 ต.ค.- 5 พ.ย.66) มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นในเกือบทุกภูมิภาค อีกทั้งยังสูงกว่าที่คาดการณ์เป็นจำนวนมาก เป็นผลมาจากการเพิ่มจำนวนเที่ยวบิน เมื่อเข้าสู่ฤดูกาลท่องเที่ยวในช่วงฤดูหนาวของเที่ยวบินจากภูมิภาคยุโรป และภูมิภาคเอเชียตะวันออก ทำให้นักท่องเที่ยวชาวยุโรปขยายตัวเพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อนหน้า และนักท่องเที่ยวชาวรัสเซียขยับเพิ่มขึ้นมาเป็นอันดับที่ 3
ทั้งนี้ ส่งผลให้กลุ่มนักท่องเที่ยวภูมิภาคยุโรปขยายตัวเพิ่มขึ้น คิดเป็น 28.75% หรือเพิ่มขึ้น 32,053 คน และกลุ่มนักท่องเที่ยวในภูมิภาคอื่นๆ อาทิ อเมริกา เอเชียตะวันออก และโอเซียเนีย มีการปรับตัวเพิ่มขึ้น ส่งผลให้สัปดาห์ที่ผ่านมา ในภาพรวมไทยมีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งสิ้น 557,554 คน เพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อนหน้า 51,882 คน คิดเป็น 10.26% (ข้อมูล ณ วันที่ 6 พ.ย. 66) โดยคิดเป็นจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศไทยเฉลี่ยวันละ 79,651 คน
โดย 5 อันดับแรกของนักท่องเที่ยวต่างชาติ ได้แก่ นักท่องเที่ยวจากมาเลเซีย เป็นนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้าไทยมากที่สุด จำนวน 73,297 คน รองลงมา ได้แก่ จีน 67,443 คน รัสเซีย 39,136 คน อินเดีย 30,547 คน และเกาหลีใต้ 30,255 คน
ส่วนในสัปดาห์นี้ (6-12 พ.ย.) คาดว่านักท่องเที่ยวจะปรับตัวเพิ่มขึ้น จากจำนวนเที่ยวบินที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เมื่อเข้าสู่ฤดูกาลท่องเที่ยวในช่วงฤดูหนาว การเพิ่มการอำนวยความสะดวก โดยการยกเลิกบัตร ตม.6 ณ ด่านสะเดา เป็นการชั่วคราว การมีวันหยุดต่อเนื่องในเทศกาลดิวาลีของอินเดีย การยกเว้นการตรวจลงตราหนังสือเดินทาง หรือวีซ่าฟรี ให้แก่นักท่องเที่ยวชาวจีน คาซัคสถาน อินเดีย และไต้หวัน รวมถึงการขยายวันพำนักให้กับนักท่องเที่ยวชาวรัสเซีย
ทั้งนี้ การฟื้นตัวของภาคการท่องเที่ยวระหว่างประเทศและในประเทศ ยังคงได้รับผลกระทบจากราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่สูงขึ้น และอัตราเงินเฟ้อที่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากเหตุความขัดแย้ง ภาวะเศรษฐกิจโลกที่ชะลอตัว ตลอดจนภาวะสงครามของอิสราเอลที่ยังคงมีอย่างต่อเนื่อง
สำหรับจำนวนนักท่องเที่ยวสะสมตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค.- 5 พ.ย.66 มีทั้งสิ้น 22,622,522 คน เพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีก่อนถึง 203% สร้างรายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้ว 954,239 ล้านบาท โดยนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้าไทยมากที่สุด 5 อันดับแรก ได้แก่ อันดับ 1 มาเลเซีย 3,693,227 คน รองลงมา คือ จีน 2,833,349 คน เกาหลีใต้ 1,343,372 คน อินเดีย 1,326,579 คน และรัสเซีย 1,129,124 คน ตามลำดับ