จากนโยบายวีซ่าฟรี เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยว ส่งผลให้ตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติใน 28 วันแรกของเดือนมกราคม 2567 สูงกว่าเดือนมกราคมปีที่แล้ว (นับทั้ง 31 วัน) คิดเป็น 27.8% และเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวจีน เดือนแรกของปีนี้ก็เพิ่มขึ้นสูงเป็น 5 เท่าของปีที่แล้ว ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่สวยงามของปีนี้ หวังตัวเลขนักท่องเที่ยวทั้งปีมากกว่าที่คาดการณ์ไว้
นายชัย วัชรงค์ โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า นโยบายวีซ่าฟรี เริ่มส่งผลให้เห็นตั้งแต่เดือนแรกของปีนี้แล้ว โดยตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติในเดือนมกราคมปีนี้ (นับเพียงแค่ 28 วันแรก) มีจำนวนพุ่งขึ้นไปทะลุไปที่ 2.7 ล้านคน สูงกว่าเดือนมกราคมปีที่แล้ว(นับทั้ง 31 วัน) คิดเป็นร 27.8% และเมื่อพิจารณาเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวจีน เดือนแรกของปีนี้ก็เพิ่มขึ้นสูงเป็น 5 เท่าของปีที่แล้ว ( ปี 2567 จำนวน 444,702 คน โดยที่ปี 2566 จำนวน 91,841 คน) ทำให้คาดการณ์ได้ว่า เป้าหมาย จำนวนนักท่องเที่ยว ที่ปีนี้ที่ตั้งเอาไว้ 35 ล้านคน มีโอกาสสูงกว่าเป้าหมายที่ตัวเลข 40 ล้านคน ใกล้เคียงกับตัวเลขปี 2562 ก่อนวิกฤตการณ์โควิด-19 เลยทีเดียว
"ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นถึงราวๆ เดือนละ 800,000 คน (ถ้าคิดทั้ง 31 วันของเดือนมกราคม จำนวนนักท่องเที่ยวคาดการณ์ได้ว่าทั้งเดือนจะมีตัวเลข ราวๆ 3 ล้านคน) รายได้ต่อนักท่องเที่ยว 1 คนประมาณ 50,000 บาท นั่นหมายความว่าเราจะสามารถกวาดเงินรายได้จากการท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นถึงเดือนละ 40,000 ล้านบาทหรือปีละ 480,000 ล้านบาท" นายชัย กล่าว