ธนาคารกลางออสเตรเลียปรับเพิ่มคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อปี 2551

          ธนาคารกลางออสเตรเลียคาดการณ์ว่าอัตราเงินเฟ้อของออสเตรเลียจะยังอยู่ในระดับสูงในปี 2551 แต่อุปสงค์ในประเทศที่กำลังชะลอตัวลงอย่างต่อเนื่องจะช่วยฉุดอัตราเงินเฟ้อให้กลับลงมาอยู่ที่ระดับ 2-3% ต่อเนื่องไปจนถึงสิ้นปี 2553
          ธนาคารกลางออสเตรเลียระบุในแถลงการณ์ประจำไตรมาสว่า อัตราเงินเฟ้อจากดัชนีราคาผู้บริโภค (ซีพีไอ) มีแนวโน้มว่าจะขยายตัวราว 4.5% ภายในปีนี้ ก่อนที่จะหดตัวลงเหลือ 3.25% ภายในสิ้นปีหน้า อันเป็นผลมาจากอุปสงค์ในประเทศที่ชะลอตัวลง
          ธนาคารกลางกล่าวว่า ราคาเชื้อเพลิงที่สูงขึ้นเป็นปัจจัยสำคัญที่หนุนให้อัตราเงินเฟ้อสูงขึ้น และแม้แต่อัตราเงินเฟ้อพื้นฐาน ซึ่งไม่นำราคาเชื้อเพลิงซึ่งมีความผันผวนสูงมาพิจารณา ก็ยังพุ่งสูงจนน่ากังวล          
          มีการคาดการณ์ว่าอัตราเงินเฟ้อพื้นฐานประจำไตรมาส 2 จะขยายตัว 4.25% จากเดิมที่คาดการณ์ว่าจะขยายตัว 3.75% หลังจากนั้นจึงจะชะลอตัวลงเหลือ 4.0% ในไตรมาสสุดท้ายของปี และมีแนวโน้มลดลงเหลือ 3.25% ภายในสิ้นปีหน้า และเหลือ 2.75% ภายในสิ้นปี 2553        
          ธนาคารกลางชี้แจงว่า การคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อมีความเป็นอิสระจากการคาดการณ์การขยายตัวของเศรษฐกิจ โดยคาดว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (จีดีพี) จะขยายตัว 2.25% ในปีนี้, 2.5% ในปีหน้า และ 2.75% ในปี 2553   
          ในขณะที่จีดีพีนอกภาคการเกษตรซึ่งขยายตัว 4.0% เมื่อปีที่แล้ว คาดว่าจะชะลอตัวลงเหลือเพียง 1.75% ในปีนี้ จากนั้นจึงจะขยายตัว 2.5% ในปีหน้า และ 2.75% ในปี 2553 สำนักข่าวธอมสัน ไฟแนนเชียล รายงาน