นายเสริมศักดิ์ พงษ์พานิช รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา ในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา (6-12 พ.ค.) ไทยมีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งสิ้น 569,172 คน ลดลงจากสัปดาห์ก่อนหน้า 70,650 คน หรือ 11.04% คิดเป็นจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศไทยเฉลี่ยวันละ 81,310 คน
โดย 5 อันดับแรกของนักท่องเที่ยวต่างชาติ ได้แก่ จีน (122,224 คน) มาเลเซีย (76,172 คน) อินเดีย (44,412 คน) เวียดนาม (28,503 คน) และเกาหลีใต้ (27,488 คน) โดยนักท่องเที่ยวเวียดนาม มีการปรับตัวเพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อนหน้า 67.02% ในขณะที่นักท่องเที่ยวจีน ปรับตัวลดลง 24.40% เกาหลีใต้ ลดลง 13.39% มาเลเซีย ลดลง 9.46% และอินเดีย ลดลง 4.62%
ทั้งนี้ พบว่านักท่องเที่ยวชาวเวียดนาม เป็นกลุ่มที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวเป็นจำนวนมาก โดยเพิ่มขึ้น 67.02% จากสัปดาห์ก่อนหน้า ส่งผลให้นักท่องเที่ยวชาวเวียดนาม ขยับขึ้นมาเป็นกลุ่มที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวเป็นอันดับที่ 4 จากเดิมในอันดับที่ 9 ขณะเดียวกันนักท่องเที่ยวตลาดอื่น ๆ ในเกือบทุกกลุ่มยังคงมีจำนวนลดลง เนื่องจากเป็นช่วงนอกฤดูกาลท่องเที่ยว (Low season) โดยนักท่องเที่ยวทั้งกลุ่มตลาดระยะไกล (Long haul) และกลุ่มตลาดระยะใกล้ (Short haul) ลดลงจากสัปดาห์ก่อนหน้า 19.50% และ 9.70% ตามลำดับ ซึ่งถือเป็นแนวโน้มปกติของฤดูกาล
สำหรับในสัปดาห์ถัดไป (13-19 พ.ค.) คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามาทรงตัว แต่ยังคงมีปัจจัยส่งเสริมการเดินทาง ได้แก่การมีมาตรการ Ease of traveling ของรัฐบาล ช่วยเพิ่มการอำนวยความสะดวกในการเดินทางสู่ไทย อาทิ การลงนามยกเว้นวีซ่าระหว่างไทย-จีน ที่มีผลช่วยสร้างความเชื่อมั่นแก่นักท่องเที่ยว เพิ่มการอำนวยความสะดวกในการเดินทาง และกระตุ้นให้สายการบินเพิ่มจำนวนเที่ยวบิน รวมทั้งการยกเว้นการตรวจลงตราหนังสือเดินทาง (วีซ่าฟรี) ให้แก่นักท่องเที่ยวอินเดีย ไต้หวัน และคาซัคสถาน
ขณะที่ภาพรวมการท่องเที่ยวในปีนี้ โดยข้อมูล ณ วันที่ 13 พ.ค. 67 พบว่า ประเทศไทยมีจำนวนนักท่องเที่ยวสะสม ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. - 12 พ.ค. 67 รวมทั้งสิ้น 13,157,997 คน สร้างรายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้วประมาณ 631,249 ล้านบาท โดยจำนวนนักท่องเที่ยวสูงสุด 5 อันดับแรก ได้แก่ จีน (2,583,844 คน) มาเลเซีย (1,710,560 คน) รัสเซีย (805,026 คน) เกาหลีใต้ (731,915 คน) และอินเดีย (722,195 คน)