นายสุรจิตต์ พงษ์สิงห์วิทยา ประธานสภากรุงเทพมหานคร เปิดเผยว่า พร้อมสนับสนุนแผนพัฒนาพาหุรัดให้เป็นย่าน "ลิตเติลอินเดีย" จุดหมายแห่งใหม่สำหรับนักท่องเที่ยว โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจากอินเดีย โดยจะกำหนดแนวทางการส่งเสริมเอกลักษณ์และวัฒนธรรมอินเดียในพื้นที่พาหุรัด เพื่อสร้างเสน่ห์และความดึงดูดให้นักท่องเที่ยวจากทุกมุมโลกได้สัมผัสเสน่ห์แบบดั้งเดิมของอินเดียใกล้บ้าน และการทำ MOU Sister City ระหว่าง กทม.กับเมืองมุมไบ ประเทศอินเดีย
โครงการนี้จะครอบคลุมการปรับปรุงภูมิทัศน์ ร้านอาหาร สถาปัตยกรรม และกิจกรรมเฉลิมฉลองต่าง ๆ ที่สะท้อนถึงวัฒนธรรมอินเดียแท้ ๆ เช่น เทศกาลประเพณีสำคัญ และตลาดสินค้าอินเดีย รวมถึงการปรับปรุงทางเท้าและป้ายถนนที่ออกแบบให้เข้ากับเอกลักษณ์ท้องถิ่น เพื่อสร้างประสบการณ์การท่องเที่ยวที่ไม่เหมือนใครในภูมิภาคเอเชีย
นอกจากนี้ สภากรุงเทพมหานครยังเตรียมพัฒนาความร่วมมือกับภาคเอกชนและชุมชนในพื้นที่ เพื่อสร้างแผนการประชาสัมพันธ์ที่เข้มข้นทั้งในและต่างประเทศ ตอบโจทย์การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมที่กำลังได้รับความนิยม โดยมุ่งเน้นการนำอัตลักษณ์ท้องถิ่นอินเดียมาช่วยขับเคลื่อนอุตสาหกรรมท่องเที่ยวในพื้นที่ ทั้งอาหาร ความเชื่อ ศิลปะ ดนตรี ประเพณีและวัฒนธรรม เพื่อให้เข้าถึงบรรยากาศความเป็นอินเดีย สามารถผลักดันเป็นการจัดงานในแบบเฟสติวัลในอนาคต มุ่งเน้นเป็นแลนมาร์กใหม่ของกรุงเทพมหานคร ดึงดูดนักท่องเที่ยวเข้ามาในพื้นที่ สร้างรายได้ให้กับชุมชนและผลักดันอุตสาหกรรมการผลิตภาพยนตร์และซีรีส์ที่มีการใช้โลเคชันของวัฒนธรรมทั้งสองชนชาติ
"โครงการลิตเติลอินเดียจะไม่เป็นเพียงแค่เพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยว แต่ยังช่วยส่งเสริมเศรษฐกิจชุมชน และกระตุ้นการจ้างงานสร้างรายได้ผ่านศิลปะ วัฒนธรรม ดนตรี และประเพณี ในท้องถิ่นให้เติบโตอย่างยั่งยืน นี่คือ Soft Power ที่สร้างรายได้ให้ประเทศ สร้างความเชื่อมั่นให้กับนักลงทุน และสร้างความมั่นคงทางรายได้ให้กับประชาชนในพื้นที่" นายสุรจิตต์ กล่าว