นายสรวงศ์ เทียนทอง รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ประเทศไทยมีจำนวนนักท่องเที่ยวสะสมตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค.-1 ธ.ค. 67 ที่ผ่านมาทั้งสิ้น 32,020,169 คน สร้างรายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้วประมาณ 1,501,157 ล้านบาท โดยจำนวนนักท่องเที่ยวสูงสุด 5 อันดับแรก ได้แก่ จีน 6,214,226 คน มาเลเซีย 4,506,898 คน อินเดีย 1,915,152 คน เกาหลีใต้ 1,685,600 คน และรัสเซีย 1,503,312 คน
สำหรับในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา (25 พ.ย.-1 ธ.ค. 67) นักท่องเที่ยวชะลอตัวด้านการเดินทางในเกือบทุกกลุ่มตลาด โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวมาเลเซียที่เป็นกลุ่มตลาดหลัก ที่ได้รับผลกระทบจากเหตุอุทกภัยในอำเภอหาดใหญ่ ที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางบกที่สำคัญ รวมถึงจังหวัดปัตตานี ยะลา และนราธิวาส โดยเดินทางเข้ามาลดลง 18,161 คน หรือลดลง 22.18% จากสัปดาห์ก่อนหน้า
ทั้งนี้ ส่งผลให้นักท่องเที่ยวกลุ่มตลาดระยะใกล้ (Short haul) เดินทางเข้ามาลดลงลดลง 6.76% จากสัปดาห์ที่ผ่านมา ในขณะที่นักท่องเที่ยวกลุ่มตลาดระยะไกล ชะลอตัวด้านการเดินทาง ซึ่งเป็นแนวโน้มปกติก่อนที่นักท่องเที่ยวจะเพิ่มขึ้นอีกครั้งในเดือนธ.ค.
ดังนั้น ส่งผลให้ภาพรวมในสัปดาห์ที่ผ่านมา มีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งสิ้น 706,382 คน ลดลงจากสัปดาห์ก่อนหน้า 42,924 คน หรือ 5.73% คิดเป็นจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศไทย เฉลี่ยวันละ 100,912 คน โดย 5 อันดับแรก ของนักท่องเที่ยวต่างชาติ ได้แก่ จีน 118,216 คน มาเลเซีย 63,725 คน รัสเซีย 47,914 คน อินเดีย 46,350 คน และเกาหลีใต้ 38,272 คน
สำหรับสถานการณ์ท่องเที่ยวในสัปดาห์นี้ (2-8 ธ.ค.) คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติ เดินทางเข้ามาเพิ่มขึ้น จากปัจจัยที่สำคัญ ได้แก่ การเข้าสู่ฤดูกาลท่องเที่ยวของนักท่องเที่ยวกลุ่มตลาดระยะไกล (Long haul) โดยเฉพาะตลาดภูมิภาคยุโรป การมีมาตรการส่งเสริมการท่องเที่ยวที่มีผลต่อจำนวนที่นั่งเข้าไทย (Seat Capacity) ระหว่างเดือนก.ค. จนถึงเดือนสิ้นปี เพิ่มขึ้น 10% การมีมาตรการ Ease of traveling ของรัฐบาล ที่ช่วยเพิ่มการอำนวยความสะดวกในการเดินทางสู่ไทย การยกเว้นบัตร ตม.6 ในด่านทางบก รวมถึงการกระตุ้นและส่งเสริมให้สายการบินเพิ่มจำนวนเที่ยวบินมากยิ่งขึ้น