ศูนย์วิจัยกสิกรไทย คาดว่า ทั้งปี 2568 นักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยมีจำนวน 37.5 ล้านคน เพิ่มขึ้น 5.6% จากปี 2567 ขณะที่รายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยคาดมีมูลค่า 1.78 ล้านล้านบาท เติบโต 6.5% จากปี 2567 โดยค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อคนต่อทริปยังต่ำกว่าปี 2562 จากปัจจัยด้านเศรษฐกิจและพฤติกรรมนักท่องเที่ยวเปลี่ยนไป
ศูนย์วิจัยกสิกรไทย มองว่า ปี 2568 ตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทยยังเติบโตต่อเนื่อง จากมาตรการวีซ่าฟรีที่เอื้อให้การเดินทางมีความสะดวก การแข่งขันในธุกิจการบินที่ทำให้ราคาตั๋วโดยสารเครื่องบินมีแนวโน้มทรงตัว หลังจากในปี 2567 สายการบินต้นทุนต่ำมีการขยายเส้นทางมาไทยซึ่งช่วยให้การเดินทางถูกลง รวมถึงการทำตลาดกระตุ้นการท่องเที่ยวของภาครัฐและเอกชน จากข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา พบว่า ระหว่างวันที่ 1-12 ม.ค. 2568 นักท่องเที่ยวต่างชาติมีจำนวน 1.32 ล้านคน เติบโต 19.9% (YoY)
โดยนักท่องเที่ยวจีนยังครองอันดับ 1 รองลงมาคือ มาเลเซีย อินเดีย เกาหลีใต้ และรัสเซีย แต่การขับเคลื่อนการเติบโตยังมาจากนักท่องเที่ยวจากภูมิภาคยุโรปเป็นหลัก ส่วนหนึ่งเป็นผลจากสายการบินยุโรปมีการขยายเส้นทางการบินตรง และเพิ่มความถี่เที่ยวบินระหว่างไทยและประเทศในยุโรป
ส่วนรายได้ท่องเที่ยวจากชาวต่างชาติกระจายสู่ภาคธุรกิจท่องเที่ยวและเกี่ยวเนื่องในปี 68 คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 1.78 ล้านล้านบาท ขยายตัว 6.5% จากปี 67 สำหรับการใช้จ่ายเฉลี่ยต่อคนต่อทริปคาดอยู่ที่ประมาณ 47,400 บาทต่อคนต่อทริป เพิ่มขึ้นประมาณ 0.8% จากปี 67 แต่เมื่อเทียบกับปี 62 จะยังหดตัวเล็กน้อยที่ 1% เมื่อพิจารณาการใช้จ่ายเพื่อการท่องเที่ยวของนักท่องเที่ยวต่างชาติกระจายลงไปในแต่ละประเภทธุรกิจและพื้นที่ท่องเที่ยว พบว่า การฟื้นตัวยังไม่ทั่วถึง
ในส่วนของค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อทริปของนักท่องเที่ยวต่างชาติกว่า 1 ใน 3 เป็นค่าใช้จ่ายด้านโรงแรมและที่พัก เทรนด์ค่าใช้จ่ายด้านที่พักมีทิศทางเพิ่มขึ้นจากราคาที่พักที่ปรับตัวสูงขึ้นตามต้นทุนการให้บริการ (ปี 67 ค่าเฉลี่ยห้องพักเพิ่มขึ้นกว่า 30% จากปี 62) ขณะที่ค่าใช้จ่ายอย่างสินค้าของที่ระลึก กิจกรรมสันทนาการและสถานที่ท่องเที่ยวแม้จะเพิ่มขึ้นจากปีที่ผ่านมา แต่ค่าใช้จ่ายยังต่ำกว่าปี 62 ปัจจัยสำคัญมาจากพฤติกรรมของนักท่องเที่ยวที่เปลี่ยนไป
โดยรายได้การท่องเที่ยวจากนักท่องเที่ยวต่างชาติกว่า 80% อยู่ในเมืองท่องเที่ยวหลัก 3 แห่ง ได้แก่ กรุงเทพฯ ภูเก็ต และชลบุรี ซึ่งสอดคล้องไปการเดินทางท่องเที่ยวของนักท่องเที่ยวต่างชาติในไทยกว่า 70% กระจุกตัวอยู่ที่เมืองท่องเที่ยวหลัก 3 จังหวัด
อย่างไรก็ตาม จำนวนนักท่องเที่ยวเมื่อเทียบกับฐานที่สูงในปีก่อน อัตราการเติบโตของตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติจะชะลอลงมาที่ 5.6% จากที่เติบโต 26.3% ในปี 2567 จาก 4 ปัจจัยสำคัญ ดังนี้
1. ความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจโลกและปัญหาภูมิศาสตร์การเมือง ซึ่งมีผลต่อกำลังซื้อและการตัดสินใจเดินทางของนักท่องเที่ยว ทิศทางการเติบโตของเศรษฐกิจโลกยังมีปัจจัยเสี่ยงจากนโยบายเศรษฐกิจและการค้าของสหรัฐฯ การฟื้นตัวของเศรษฐกิจจีน สงครามระหว่างรัสเซียและยูเครน รวมถึงในตะวันออกกลางที่ยังไม่ยุติ ปัจจัยเหล่านี้มีอิทธิพลต่อความต้องการด้านการท่องเที่ยว
2. เทรนด์นักท่องเที่ยวสนใจไปท่องเที่ยวในจุดหมายปลายทางใหม่ ๆ ขณะที่การแข่งขันดึงนักท่องเที่ยวต่างชาติของแต่ละประเทศสูงขึ้น จากการที่หลายประเทศต่างก็ชูภาคการท่องเที่ยวในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจอย่างมาตรการวีซ่าฟรี จึงเป็นโจทย์ที่ท้าทายต่อความสามารถในการแข่งขันด้านการท่องเที่ยวของไทย สะท้อนจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติในหลายประเทศในเอเชียที่ฟื้นตัวดีโดยเฉพาะญี่ปุ่น
3. ภาพลักษณ์ความปลอดภัยด้านการท่องเที่ยวและคุณภาพการบริการท่องเที่ยว จากกรณีที่เกิดขึ้นกับนักแสดงจีนในช่วงต้นปีที่ผ่านมา ทำให้นักท่องเที่ยวจีนมีการยกเลิกการเดินทางมาเที่ยวไทย เหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลกระทบต่อตัวเลขนักท่องเที่ยวจีนเที่ยวไทยในช่วงต้นปีไม่เป็นไปตามคาด และสร้างความเสี่ยงต่อตลาดอื่นได้เช่นกัน ทั้งนี้ ประเด็นนี้ก็ครอบคลุมถึงปัญหาความปลอดภัยในการท่องเที่ยวทางน้ำ ที่พบอุบัติเหตุต่อเนื่อง ซึ่งหากแก้ไขได้ก็จะส่งผลดีต่อตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติ
4. ทิศทางค่าเงินมีความผันผวน ซึ่งอาจเป็นได้ทั้งปัจจัยบวก และปัจจัยกระทบตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติ ในปี 68 แม้ค่าเงินบาทจะเคลื่อนไหวในทิศทางอ่อนค่า ซึ่งเป็นปัจจัยบวกต่อตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติเที่ยวไทย แต่ยังต้องพิจารณาเปรียบเทียบทิศทางค่าเงินในแต่ละตลาด กับค่าเงินจุดหมายปลายทางท่องเที่ยวอื่นด้วยเช่นกัน