นายพิชัย นริพทะพันธุ์ รมว.พาณิชย์ เป็นสักขีพยานในพิธีลงนามสัญญาการซื้อขาย (Purchasing Order) และบันทึกความเข้าใจ (MOU) ระหว่างผู้ประกอบการไทย และบริษัท COFCO BIOTECHNOLOGY CO.,LTD หน่วยงานนำเข้ายักษ์ใหญ่การค้าสินค้าเกษตรของประเทศจีน เพื่อดูดซับผลผลิตมันสำปะหลังในประเทศ ส่งสัญญาณบวกให้อุตสาหกรรมมันสำปะหลังทั้งระบบ และดึงราคามันสำปะหลังของเกษตรกรไทยให้สูงขึ้น
รมว.พาณิชย์ กล่าวว่า ปีที่ผ่านมา มันสำปะหลังราคาดีมาก มีการซื้อตั้งแต่ต้นฤดูกาล แต่ปีนี้ราคาไม่ค่อยดี กระทรวงพาณิชย์ได้พยายามแก้ไขอย่างต่อเนื่อง โดยได้ติดต่อกับสถานทูตจีนมาโดยตลอด ซึ่งตนและผู้บริหารกระทรวงพาณิชย์มีโอกาสได้หารือกับเอกอัครราชทูตจีนประจำประเทศไทย (นายหาน จื้อเฉียง) มาช่วยแก้ไขปัญหาให้ชาวไร่มันสำปะหลังที่ได้รับผลกระทบ
"จนมาถึงวันนี้ มีการเริ่มต้นซื้อมันสำปะหลัง เชื่อว่าจะทำให้ราคามันสำปะหลังของไทยพุ่งขึ้นไปเรื่อย ๆ ตั้งเป้าเบื้องต้นที่ 2.5 บาท/กก. และอยากให้ถึง 3 บาท/กก.ในอนาคต และจะร่วมมือกับสถานทูตจีนต่อไป ในเรื่องการส่งออกโค ข้าว และทุเรียน เพื่อให้การค้าของไทยราบรื่น" นายพิชัย กล่าว
พร้อมระบุว่า น.ส.แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ให้ความสำคัญกับเกษตรกรไทยอย่างมาก โดยให้กระทรวงพาณิชย์เร่งผลักดันขยายตลาดการส่งออกสินค้าเกษตร เพื่อกระตุ้นความต้องการสินค้ามันสำปะหลัง และผลิตภัณฑ์มันสำปะหลังในต่างประเทศ อันจะส่งผลต่อการยกระดับราคาสินค้ามันสำปะหลังให้สูงขึ้น ช่วยเพิ่มรายได้ และทำให้ความเป็นอยู่ของเกษตรกรไทยดียิ่งขึ้น
โดยการลงนามสัญญาซื้อขาย และ MOU ระหว่างบริษัท COFCO BIOTECHNOLOGY CO.,LTD และผู้ประกอบไทยในครั้งนี้ มีมูลค่าถึง 3,489 ล้านบาท ปริมาณ 540,000 ตัน คิดเป็นปริมาณหัวมันสดถึง 1.28 ล้านตัน และก่อนหน้านี้กระทรวงพาณิชย์ โดยกรมการค้าต่างประเทศได้จัดคณะผู้แทนภาครัฐและเอกชน เดินทางจัดกิจกรรมปลุกตลาดการค้ามันสำปะหลังในจีน ณ นครเซี่ยงไฮ้ และนครเฉิงตู เมื่อวันที่ 6-8 ม.ค. 68 ซึ่งประสบความสำเร็จเป็นอย่างสูง มีการลงนาม MOU ซื้อขายสินค้ามันปะหลังไปแล้ว มูลค่ารวม 5,314.95 ล้านบาท ปริมาณถึง 440,000 ตัน คิดเป็นปริมาณหัวมันสดกว่า 1.68 ล้านตัน และเมื่อรวมกัน ทำให้สามารถสร้างความต้องการซื้อมันสำปะหลังไทยได้ถึง 980,000 ตัน มูลค่ารวม 8,083 ล้านบาท ซึ่งจะสามารถดูดซับหัวมันสดในประเทศได้กว่า 2.96 ล้านตัน หรือเกือบ 3 ล้านตัน
ด้านนางอารดา เฟื่องทอง อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ กล่าวว่า รัฐบาล และกระทรวงพาณิชย์ มีนโยบายสำคัญในการสนับสนุนการส่งออกผลิตภัณฑ์สินค้าเกษตรของไทย เพื่อนำรายได้เข้าสู่ประเทศเพิ่มมากขึ้น ช่วยเหลือเกษตรกรให้มีรายได้เพิ่มขึ้น มีคุณภาพชีวิตที่ดียิ่งขึ้น กรมการค้าต่างประเทศ จึงได้ขับเคลื่อนนโยบายดังกล่าวให้เป็นรูปธรรม
ทั้งนี้ ผลิตภัณฑ์มันสำปะหลัง เป็นผลิตภัณฑ์สินค้าเกษตรสำคัญของไทย เกี่ยวข้องกับชีวิตความเป็นอยู่ของเกษตรกรไทยกว่า 700,000 ครัวเรือน สร้างรายได้เข้าสู่ประเทศในแต่ละปีมากกว่า 100,000 ล้านบาท โดยในปี 2567 ที่ผ่านมา ประเทศไทยส่งออกมันสำปะหลังไปยังประเทศจีน มีปริมาณมากกว่า 3.8 ล้านตัน มูลค่ากว่า 53,000 ล้านบาท ถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมที่หลากหลาย เช่น แอลกอฮอล์ อาหารคน อาหารสัตว์ กาว กระดาษและอื่น ๆ
"ตลาดจีนเป็นหนึ่งในตลาดสำคัญที่สุดของประเทศไทย จึงให้ความสำคัญในการขยายโอกาสการส่งออกผลิตภัณฑ์มันสำปะหลังของไทยไปยังจีนเพิ่มมากขึ้น" นางอารดา กล่าว