กรมเชื้อเพลิงธรรมชาติ เตรียมเปิดประมูลยื่นขอสิทธิสำรงจและผลิตโตรเลียมสำหรับแปลงสำรวจบนบก (ครั้งที่ 25) ภายใต้ระบบสัมปทาน ครั้งที่ 25 จำนวน 9 แปลง ครอบคลุมพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือจำนวน 7 แปลง ได้แก่ บริเวณจังหวัดหนองบัวลำภู อุดรธานี ขอนแก่น สกลนคร กาฬสินธุ์ มหาสารคาม นครพนม มุกดาหาร ยโสธร อำนาจเจริญ ชัยภูมิ นครราชสีมา บุรีรัมย์ ร้อยเอ็ด และสุรินทร์ และพื้นที่ภาคกลาง 2 แปลง ได้แก่ บริเวณจังหวัดเพชรบูรณ์ ลพบุรี ราชบุรี กาญจนบุรี นครปฐม และสุพรรณบุรี รวมเป็นพื้นที่ 33,444.64 ตารางกิโลเมตร โดยจะเปิดให้บริษัทที่สนใจยื่นซองคำขอและข้อเสนอระหว่างวันที่ 1-16 ก.ค.68 จากนั้นจะใช้ระยะเวลาในการตรวจสอบ และคัดเลือก คาดว่าจะได้ผู้ชนะภายในไตรมาส 4/68
จากข้อมูลทางธรณีวิทยา ได้ประเมินตัวเลขทรัพยากร ที่คาดว่าจะพบก๊าซ 7 ล้านล้านลูกบาศก์ฟุต พร้อมทั้งคาดว่าจะช่วยกระตุ้นเงินลงทุนในประเทศ โดยคาดว่าในช่วงสำรวจจะมีเม็ดเงินอยู่ที่ 2,000 ล้านบาท
โดยขั้นตอนการพิจารณาคำขอสิทธิฯ จะผ่านการพิจารณากลั่นกรองจากคณะอนุกรรมการที่เกี่ยวข้อง คณะกรรมการปิโตรเลียม และ รมว.พลังงาน ตามลำดับ ก่อนนำเสนอคณะรัฐมนตรี (ครม.) เพื่อพิจารณาอนุมัติ หลังจากนั้นกรมเชื้อเพลิงธรรมชาติจะประกาศผลผู้ที่ได้รับสิทธิฯ และดำเนินการเกี่ยวกับการลงนามสัมปทานต่อไป
นายวรากร พรหโมบล อธิบดีกรมเชื้อเพลิงธรรมชาติ ยืนยันว่า ได้ดำเนินขั้นตอนทุกอย่างในการเปิดให้ยื่นขอสิทธิฯ ครั้งนี้อย่างโปร่งใส รัดกุม และรอบคอบ เปิดโอกาสให้ทุกบริษัททั้งในและต่างประเทศอย่างเท่าเทียมกัน เพื่อเพิ่มโอกาสการลงทุนและการพัฒนาทรัพยากรปิโตรเลียมในประเทศขึ้นมาใช้ประโยชน์อย่างสูงสุด โดยคาดว่าจะสามารถสร้างการลงทุนในอุตสาหกรรมปิโตรเลียมกว่า 70 ล้านตอลลาร์สหรัฐ นอกจากนั้นยังสามารถสร้างผลประโยชน์ให้รัฐในรูปแบบของค่าภาคหลวง ภาษีเงินได้ปิโตรเลียม ตลอดจนก่อให้เกิดการจ้างงานพนักงานคนไทยด้วย
สำหรับการจัดสัมมนาสร้างความรู้ ความเข้าใจ เกี่ยวกับการเปิดให้ยื่นขอสิทธิสำรวจและผลิตปิโตรเลียม สำหรับแปลงบก (ครั้งที่ 25) เพื่อเป็นการประชาสัมพันธ์ ชี้แจง และให้ข้อมูลที่สำคัญต่าง ๆ ในวันนี้ ได้รับความสนใจจากบริษัทผู้ประกอบการด้านปิโตรเลียม รวมทั้งนักลงทุนทั้งในประเทศและต่างประเทศเข้าร่วมกว่า 100 ราย
ส่วนความคืบหน้าการเปิดสำรวจและผลิตปิโตรเลียมพื้นที่อันดามัน (สัมปทานรอบ 26) นั้น คาดว่าจะเปิดช่วงปลายปีนี้ ซึ่งที่ผ่านมาเคยเปิดสำรวจมาแล้วเมื่อปี 2548 โดยปัจจุบันเทคโนโลยีการขุดสำรวจพัฒนาขึ้นมาก ทำให้การสำรวจปิโตรเลียมบริเวณทะเลน้ำลึก ฝั่งอันดามัน มีความท้าทายและน่าสนใจมากขึ้น พบว่ามีเอกชนสนใจจำนวนมาก