นางวัชรี วิมุกตายน รองอธิบดีกรมการค้าภายใน เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะอนุกรรมการพิจารณาราคาน้ำมันพืชมีมติเห็นชอบให้ผู้ผลิตน้ำมันปาล์มบรรจุขวดปรับลดราคาจำหน่ายปลีกลงเหลือไม่เกิน 38 บาท/ขวดบรรจุ 1 ลิตร จากปัจจุบันที่จำหน่ายราคา 47.50 บาท/ขวด เริ่มมีผลตั้งแต่วันที่ 1 พ.ย.51
สาเหตุที่ให้ปรับราคาน้ำมันปาล์มบรรจุขวดลดลงเป็นเพราะราคาวัตถุดิบปรับตัวลดลงมาก โดยขณะนี้ผลปาล์มสดอยู่ที่ 3.20 บาท/กก. และน้ำมันปาล์มดิบอยู่ที่ 22-23 บาท/กก. ซึ่งเป็นการปรับลดลงตามราคาน้ำมันเชื้อเพลิงในตลาดโลก เพราะก่อนหน้านี้ น้ำมันปาล์มดิบถูกนำไปใช้ในการผลิตพลังงานทดแทน ทำให้ปริมาณไม่เพียงพอ ราคาจึงสูงขึ้น แต่เมื่อราคาน้ำมันเชื้อเพลิงลดลง ราคาน้ำปาล์มดิบจึงลดลงตาม ซึ่งกระทรวงพาณิชย์ จะประสานงานไปยังกระทรวงพลังงาน เพื่อสนับสนุนให้ใช้พลังงานทดแทนมากขึ้น เพื่อดึงไม่ให้ราคาน้ำมันปาล์มดิบอ่อนตัวลงไปมากกว่านี้ และกระทบกับการขายผลปาล์มสดของเกษตรกร
นางวัชรี กล่าวว่า การปรับลดราคาดังกล่าวยังมีเงื่อนไขว่าโรงสกัดจะต้องรับซื้อผลปาล์มสดจากเกษตรกรไม่ต่ำกว่า 3.50 บาท/กก. เพื่อให้เกษตรกรอยู่ได้ อย่างไรก็ดี ราคารับซื้อผลปาล์มสดนี้จะต้องได้รับความเห็นชอบหลังจากที่รมว.พาณิชย์ อนุมัติก่อน
ขณะเดียวกัน จะประสานหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทั้งจังหวัดตามแนวชายแดน และกรมศุลกากรให้เข้มงวดป้องกันการลักลอบนำเข้า เพราะขณะนี้ราคาน้ำมันปาล์มดิบในประเทศอยู่ที่กิโลกรัมละ 22-23 บาท แต่ราคาตลาดโลกอยู่ที่กิโลกรัมละ 17-18 บาท ซึ่งมีราคาถูกกว่าในไทย
สำหรับราคาน้ำมันถั่วเหลืองบรรจุขวด ขณะนี้ยังคงขายในราคาเดิมที่ขวดละ 49.50 บาท เพราะต้นทุนในการผลิตยังคงทรงตัว และมีแนวโน้มอ่อนตัวลงเล็กน้อย ซึ่งกรมจะติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด หากราคาวัตถุดิบลดลงอย่างเห็นได้ชัดก็ต้องหารือผู้ประกอบการให้ปรับลดราคาลงด้วยเชื่อกัน
นาวาโทหญิงวรรณพร มาศเกษม นายกสมาคมโรงกลั่นน้ำมันปาล์มดิบ กล่าวว่า เห็นด้วยกับการปรับลดราคาเพดานจำหน่ายน้ำมันปาล์มบรรจุขวดมาอยู่ที่ขวดละ 38 บาท ซึ่งจะเป็นประโยชน์กับประชาชนที่จะบริโภคน้ำมันปาล์มได้ถูกลง เพราะต้นทุนน้ำมันปาล์มดิบขณะนี้ลดลงมาแล้ว จากราคาผลปาล์มสดที่ปรับตัวลดลงจากช่วงก่อนหน้านี้ แต่สมาคมกังวลว่าจะมีปัญหาการลักลอบน้ำมันปาล์มดิบจากประเทศเพื่อนบ้าน เพราะราคาในประเทศสูงกว่าราคาตลาดโลก