สมาคมการขนส่งทางอากาศสากล (IATA) รายงานว่า อัตราการขยายตัวของเที่ยวบินและผู้โดยสารทั่วโลกลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 5 ปีในเดือนก.ย. 2551 หลังวิกฤตสินเชื่อและสภาพเศรษฐกิจที่ซบเซาส่งผลให้จำนวนผู้โดยสารลดลง
โดยอัตราผู้โดยสารลดลง 2.9% ในเดือนก.ย.เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ส่วนอัตราการขนส่งสินค้าทางอากาศร่วงลง 7.7%
"เราไม่สามารถลดอัตราการรองรับผู้โดยสารให้ทันกับจำนวนผู้โดยสารที่ลดลงได้" จิโอวานนี บิสิกนานี ซีอีโอของ IATA กล่าว "ในกรณีดังกล่าว เราอาจได้รับความสูญเสียมากกว่าที่เคยคาดการณ์ไว้ที่ 5.2 พันล้านดอลลาร์สำหรับปีนี้"
สายการบินทั่วโลกกำลังทำการปลดพนักงานและลดจำนวนเที่ยวบินเพื่อให้สอดคล้องกับจำนวนผู้โดยสารที่ลดลง โดยวิกฤตการเงินครั้งใหญ่ส่งผลให้ผู้โดยสารชั้นธุรกิจซึ่งเป็นแหล่งรายได้สำคัญของสายการบินมีจำนวนลดลง
สำหรับอัตรา load factor ร่วงลง 4.4% จากระดับเดือนส.ค. มาอยู่ที่ 74.8% ในเดือนก.ย. สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน