น.ส.สุพัตรา ธนเสนีวัฒน์ อธิบดีกรมส่งเสริมสหกรณ์ เปิดเผยว่า ตามที่กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้มอบหมายให้กรมส่งเสริมสหกรณ์ จัดทำโครงการลดภาระหนี้เกษตรกรรายย่อยและยากจน ผ่านสหกรณ์และกลุ่มเกษตรกร โดยการลดดอกเบี้ยเงินกู้ลงร้อยละ 3 ต่อปี เป็นเวลา 2 ปี ให้แก่เกษตรกรที่มีมูลหนี้ไม่เกิน 100,000 บาท เพื่อให้เกษตรกรสามารถลดค่าใช้จ่ายและมีเงินทุนหมุนเวียนสำหรับใช้ในการประกอบอาชีพทางการเกษตรมากขึ้นนั้น
จากการสำรวจเบื้องต้นพบว่ามีเกษตรกรที่เข้าหลักเกณฑ์จำนวน 950,000 ราย ซึ่งเป็นเกษตรกรรายย่อยและยากจนที่เป็นสมาชิกสหกรณ์และกลุ่มเกษตรกรและมีปัญหาทางด้านหนี้สิน มูลหนี้ประมาณ 30,000 ล้านบาท
ทั้งนี้ หากเกษตรกรนำเงินต้นค้างมาชำระตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม 2551 เป็นต้นไป จะได้รับการช่วยเหลือโดยการลดดอกเบี้ยดังกล่าว
สำหรับแนวทางในการฟื้นฟูอาชีพของสมาชิกที่ได้รับการลดภาระหนี้ให้กับสหกรณ์และกลุ่มเกษตรกร คาดว่าจะสามารถของบประมาณได้ในปี 2553 เพื่อดำเนินการตามแผนที่กำหนดไว้ โดยสนับสนุนการฟื้นฟูอาชีพเดิมหรือประกอบอาชีพใหม่ เฉลี่ยรายละ 3,000 บาท กรอบวงเงินงบประมาณ 4,689 ล้านบาท