นักวิเคราะห์ที่สำนักข่าวบลูมเบิร์กสำรวจความคิดเห็น คาดการณ์ว่า ยอดค้าปลีกประจำเดือนธ.ค.ของสหรัฐซึ่งจะมีการเปิดเผยในวันพุธนี้ จะร่วงลง 1.2% ซึ่งจะเป็นการปรับตัวลงติดต่อกันเป็นเดือนที่ 6 และเป็นสถิติที่หดตัวลงยาวนานที่สุดในรอบ 17 ปีเนื่องจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยของสหรัฐส่งผลให้ผู้บริโภคลดการใช้จ่าย
ดานา ซาพอร์ตา นักวิเคราะห์จากเดรสเนอร์ ไคล์นเวิร์ต ในกรุงนิวยอร์กกล่าวว่า ผู้บริโภคลดการจับจ่ายใช้สอยเพราะต้องการรัดเข็มขัดในยามที่ตัวเลขจ้างงานในสหรัฐพุ่งขึ้นรุนแรง เนื่องจากภาคเอกชนและหน่วยงานในความดูแลของรัฐได้เลย์ออฟพนักงานจำนวนมาก ซึ่งสถานการณ์ดังกล่าวเป็นความท้าทายอันใหญ่หลวงของรัฐบาลชุดใหม่ภายใต้การนำของบารัค โอบามา
กระทรวงแรงงานสหรัฐเปิดเผยว่า ตัวเลขจ้างงานนอกภาคการเกษตร (non farm payroll) ประจำเดือนธ.ค.ปี 2551 ร่วงลง 524,000 ตำแหน่ง ส่งผลให้ตัวเลขว่างงานโดยรวมตลอดปี 2551 มีอยู่ทั้งสิ้น 2.6 ล้านตำแหน่ง ขณะที่อัตราว่างงานพุ่งขึ้นแตะระดับ 7.2% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบ 15 ปี
ตัวเลขจ้างงานในสหรัฐทรุดตัวลงทุกภาคส่วนในระบบเศรษฐกิจ โดยในภาคอุตสาหกรรมลดการจ้างงาน 791,000 ตำแหน่งนับตั้งแต่เศรษฐกิจสหรัฐเริ่มเข้าสู่ภาวะถดถอยครั้งแรกในเดือนธ.ค.ปี 2550 ขณะที่การจ้างงานในภาคการก่อสร้างลดลง 101,000 ตำแหน่ง ภาคบริการ 81,000 ตำแหน่ง ภาคค้าปลีก 67,000 ตำแหน่ง และค้าส่ง 30,000 ตำแหน่ง
ก่อนหน้าที่กระทรวงแรงงานสหรัฐจะเปิดเผยตัวเลขจ้างงานเดือนธ.ค.ได้เพียง 2 วัน ADP Employer Services ซึ่งเป็นองค์กรที่ให้บริการด้านข้อมูลจ้างงานของสหรัฐเปิดเผยว่า ภาคเอกชนของสหรัฐลดการจ้างงานลง 693,000 ตำแหน่งในเดือนธ.ค. เมื่อเทียบกับเดือนพ.ย.ที่ลดลง 476,000 ตำแหน่ง และมากกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้