จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานโดยรวมในสหรัฐลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 20 สัปดาห์ ในขณะที่จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานครั้งแรกก็ลดลงเช่นกัน ซึ่งถือเป็นข่าวดีของตลาดแรงงานแม้ว่าตัวเลขดังกล่าวจะลดลงเพียงเล็กน้อยและยังอยู่ในระดับที่น่าเป็นห่วงก็ตาม
ในขณะเดียวกันผลผลิตของแรงงาน (รายคน) ก็ปรับตัวสูงขึ้นเกินคาดในช่วงไตรมาสแรกของปี เนื่องจากบริษัทหลายแห่งทำการปลดพนักงานเป็นจำนวนมาก ส่งผลให้แรงงานที่เหลือต้องทำงานมากขึ้น
กระทรวงแรงงานเปิดเผยว่า จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานครั้งแรกลดลงเหลือ 621,000 ราย น้อยกว่าที่นักวิเคราะห์คาดไว้ว่าจะอยู่ที่ระดับ 625,000 ราย
ด้านจำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานโดยรวมลดลง 15,000 ราย เหลือ 6.7 ล้านราย ซึ่งถือวว่าลดลงเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ต้นปี อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานต่อเนื่องยังทำระดับสูงสุดระดับใหม่ทุกสัปดาห์นับตั้งแต่ช่วงสัปดาห์ซึ่งสิ้นสุดวันที่ 24 ม.ค.
ทั้งนี้ การร่วงลงของตัวเลขชาวอเมริกันที่ขอรับสวัสดิการว่างงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเป็นปัจจัยสำคัญที่หนุนดัชนีดาวโจนส์ตลาดหุ้นนิวยอร์และราคาน้ำมันนิวยอร์กปิดพุ่งขึ้นเมื่อคืนนี้ สำนักข่าวเอพีรายงาน