นายประกิต ประทีปะเสน ประธานคณะกรรมการประสานงาน 3 สมาคมโรงงานน้ำตาลทราย เปิดเผยว่า การประชุมเพื่อพิจารณาเรื่องการกำหนดราคาอ้อยขั้นสุดท้าย ฤดูการผลิตปี 2551/52 ของผู้แทนโรงงานน้ำตาลทั่วประเทศ ซึ่งเห็นว่า ขณะที่คณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย(กอน.) ยังไม่สามารถออกประกาศราคาอ้อยขั้นสุดท้ายฤดูการผลิตปี 2551/52 ได้ เนื่องจากไม่ครบองค์ประชุม ที่ประชุมฯ มีมติให้ทดรองจ่ายค่าอ้อยขั้นสุดท้าย ฤดูการผลิตปี 2551/52 ให้แก่ชาวไร่อ้อยตันละ 30 บาท เพื่อเป็นการช่วยเหลือชาวไร่อ้อยให้สามารถมีเงินทุนหมุนเวียนในการปลูกอ้อยฤดูการผลิตใหม่ 2552/53 ซึ่งขณะนี้มีโรงงานน้ำตาลทรายที่พร้อมเริ่มหีบอ้อยตั้งแต่วันที่ 18 พ.ย.ที่ผ่านมา
"โรงงานน้ำตาลสมาชิกทุกโรงมีความเห็นใจและเข้าใจความเดือดร้อนของชาวไร่อ้อย เพราะขณะนี้ยังไม่มีการตั้ง กอน.ชุดใหม่ จึงทำให้ไม่สามารถประชุม เพื่อให้ความเห็นชอบมติของคณะกรรมการบริหาร(กบ.) ซึ่งเห็นชอบราคาอ้อยขั้นสุดท้ายปี 2551/2552 ที่ราคา 918 บาทต่อตัน(10 ซี.ซี.เอส.) ทำให้ชาวไร่อ้อยขาดเงินทุนหมุนเวียนที่จะใช้ในการปลูกอ้อยสำหรับฤดูการผลิตใหม่" นายประกิต กล่าว
ประธานคณะกรรมการประสานงาน 3 สมาคมโรงงานน้ำตาลทราย กล่าวว่า การกำหนดวันเปิดหีบอ้อยและราคาอ้อยขั้นสุดท้ายฤดูการผลิตปี 2551/52 ถือว่ามีความหมายและความสำคัญต่ออุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายเป็นอย่างมาก เพราะจะทำให้ชาวไร่อ้อยได้ทราบถึงทิศทางในการดำเนินงานในฤดูใหม่
ทั้งนี้ คาดว่า ราคาอ้อยขั้นสุดท้ายของฤดูกาลผลิตปี 2552/53 จะไม่ต่ำกว่า 1,000 บาทต่อตัน จากราคาอ้อยขั้นต้นฤดูการผลิตปี 2552/53 ซึ่ง กบ.กำหนดไว้ที่ 950 บาทต่อตัน ที่ค่าความหวาน 10 ซี.ซี.เอส. เนื่องจากความต้องการน้ำตาลในตลาดโลกยังอยู่ในระดับสูง
"ถ้าไม่มีความชัดเจนเรื่องราคาอ้อยขั้นสุดท้าย และวันเปิดหีบอ้อยฤดูการผลิตใหม่ จะส่งผลต่อการบริหารจัดการอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลเป็นอย่างมาก เพราะชาวไร่อ้อยจะเกิดความไม่มั่นใจที่จะลงทุนปลูกอ้อย" นายประกิต กล่าว