สำนักงานพลังงานสากล (IEA) ได้ปรับลดการคาดการณ์ความต้องการน้ำมันทั่วโลกในระยะยาว เนื่องจากวิกฤตเศรษฐกิจส่งผลกระทบต่อการใช้น้ำมันในประเทศพัฒนาแล้ว และนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมที่สนับสนุนให้มีการใช้พลังงานทางเลือก
โดย IEA คาดว่าอุปสงค์น้ำมันทั่วโลกจะปรับตัวขึ้น 1% ต่อปี แตะ 105 ล้านบาร์เรลต่อวันภายในปีพ.ศ. 2573 จากระดับ 85 ล้านบาร์เรลต่อวันในปี 2551 ซึ่งตัวเลขคาดการณ์ล่าสุดที่ได้รับการเปิดเผยในวันนี้ ต่ำกว่าระดับ 106 ล้านบาร์เรลต่อวันที่ IEA ได้ประเมินไว้เมื่อปีที่แล้ว
IEA ระบุในรายงานว่า วิกฤตการเงินโลกและภาวะถดถอยส่งผลกระทบอย่างมากกับแนวโน้มตลาดพลังงาน และดีมานด์พลังงานโลกก็ร่วงลงอย่างหนักตามภาวะเศรษฐกิจที่หดตัวลง นอกจากนี้ นานาประเทศยังได้ผลักดันให้ผู้บริโภคลดปริมาณการใช้พลังงานลง เพื่อลดปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงที่นำเข้าจากต่างประเทศ
เมื่อเดือนต.ค.ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ของสหรัฐได้ประกาศงบประมาณ 3.4 พันล้านดอลลาร์ เพื่อปรับปรุงเครือข่ายการจัดส่งพลังงานของประเทศมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น และเมื่อการขยายตัวของดีมานด์ชะลอตัวลง ทั่วโลกก็อาจจะต้องเผชิญกับภาวะติดขัดด้านอุปทาน เนื่องจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยส่สงผลกระทบต่อการลงทุนในโครงการใหม่ๆ
บลูมเบิร์กรายงานว่า IEA ระบุด้วยว่า กฎหมายเกี่ยวกับภาวะโลกร้อนมีแนวโน้มว่าจะทำให้ดีมานด์น้ำมันดิบในระยะยาวลดลง ซึ่งในการประชุมด้านสิ่งแวดล้อมที่จะจัดขึ้นที่เดนมาร์กเดือนหน้านั้น ก็จะมีการหารือเรื่องสนธิสัญญาฉบับใหม่เพื่อลดการปล่อยปริมาณก๊าซเรือนกระจกในกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมและประเทศกำลังพัฒนา
IEA ระบุว่า การเติบโตด้านดีมานด์น้ำมันจนถึงปี 2573 นั้น จะมาจากประเทศกำลังพัฒนา และการใช้น้ำมันในประเทศพัฒนาแล้วในกลุ่ม OECD จะหดตัวลงในช่วงดังกล่าว
“The global financial crisis and ensuing recession have had a dramatic impact on the outlook for energy markets," the Paris-based agency said in its executive summary of the report. “World energy demand in aggregate has already plunged with the economic contraction."
Governments have urged consumers to reduce energy consumption to lower carbon emissions and cut dependence on imported fuel. U.S. President Barack Obama last month announced $3.4 billion in grants to boost the efficiency of the country’s power-transmission network. As demand growth slows, the world may still face a supply crunch and surging prices as the recession crimps investment in new projects, the agency said.
Climate-change legislation will also slow long-term crude oil demand, the IEA said. The United Nations will host delegates from 192 nations in Copenhagen next month to seek a new treaty on emission reductions for industrialized and developing economies.
Demand Growth Slows
All the growth in oil demand through 2030 will come from developing economies, according to the IEA report. Consumption in the developed countries of the Organization for Economic Cooperation and Development will shrink during the period.