สำนักงานควบคุมความปลอดภัยในเหมืองถ่านหินแห่งชาติของจีน (SACMS) เปิดเผยว่า ความปลอดภัยในเหมืองถ่านหินพัฒนาขึ้นมากในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา โดยอัตราการเสียชีวิตในเหมืองถ่านหินลดลงเหลือ 2,631 รายในปี 2552 จากระดับสูงสุดที่ 6,995 รายในปี 2545
จ้าว ตีฉุย ผู้อำนวยการสำนักงาน กล่าวว่า ในปี 2552 เกิดอุบัติเหตุรุนแรง (มีผู้เสียชีวิตรวมกันเกิน 10 ราย) เพียง 20 ครั้ง จากระดับสูงสุดซึ่งมากถึง 70 ครั้ง ส่วนอัตราการเสียชีวิตต่อการผลิตถ่านหินหนึ่งล้านตันลดลงเหลือไม่ถึง 1 ในปี 2552 จากเดิมที่ระดับ 5.4
อย่างไรก็ตาม นายจ้าวเตือนว่าโอกาสการเกิดอุบัติเหตุในเหมืองถ่านหินก็ยังมีมากอยู่ดี และจีนต้องใช้เวลาอีก 10 ปีในการปรับปรุงความปลอดภัยในเหมืองถ่านหินตั้งแต่รากฐาน
"ความปลอดภัยในเหมืองถ่านหินยังคงเป็นปัญหาใหญ่" เขากล่าว "เหมืองถ่านหินหลายแห่งยังคงไม่ตระหนักถึงความปลอดภัยและขาดการใช้กฎข้อบังคับที่เหมาะสม"
นายจ้าวเปิดเผยว่าในประเทศจีนมีเหมืองถ่านหิน 10,000 แห่ง โดย 90% ของทั้งหมดเป็นเหมืองขนาดเล็กซึ่งมีมาตรฐานความปลอดภัยต่ำกว่าเหมืองขนาดใหญ่มาก โดยในปี 2552 กรณีการเกิดอุบัติเหตุและเสียชีวิตในเหมืองขนาดเล็กมีมากถึง 70% ของกรณีที่เกิดขึ้นทั้งหมด
ทั้งนี้ เมื่อปีที่แล้วมีเหมืองถ่านหินขนาดเล็กถูกปิดไปทั้งหมด 1,088 แห่ง และนับตั้งแต่ปี 2548 มีเหมืองขนาดเล็กถูกปิดไปทั้งหมด 13,000 แห่ง สำนักข่าวซินหัวรายงาน