สภาเหมืองแร่ของแอฟริกาใต้เปิดเผยว่า อันดับของแอฟริกาใต้ร่วงลงมาอยู่ที่อันดับ 4 ของโลกในฐานะประเทศผู้ผลิตทองคำรายใหญ่ หลังจากที่ผลผลิตทองคำปรับตัวลง 5.8% มาอยู่ที่ต่ำกว่า 205 ตัน โดยจีน ออสเตรเลีย และสหรัฐอเมริกาเป็นสามประเทศผู้ผลิตทองคำรายใหญ่สุดของโลกตามลำดับ
ก่อนหน้านี้ แอฟริกาใต้ครองบัลลังก์ผู้ผลิตทองคำอันดับ 1 ของโลกมาเป็นเวลานับร้อยปี แต่มาเสียตำแหน่งให้กับจีนเมื่อปี 2549 เนื่องจากสำรองทองคำในบางเหมืองของแอฟริกาใต้ถูกใช้จนหมดเกลี้ยง ขณะที่ผลผลิตทองคำในปี 2551 ร่วงลง 14.5% ซึ่งมีสาเหตุหลักมาจากการที่กระแสไฟฟ้าถูกตัดขาด
ทองคำเป็นสินค้าส่งออกอันดับสองของแอฟริกาใต้ รองจากแพลทตินัม โดยในปี 2552 แอฟริกาใต้ทำรายได้จากการส่งออกทองได้ราว 6.7 พันล้านดอลลาร์