นายอลงกรณ์ พลบุตร รมช.พาณิชย์ เปิดเผยถึงผลการเปิดเขตการค้าเสรีอาเซียน(อาฟตา) ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค.53 ว่า ทำให้การค้าไทยกับสมาชิกอาเซียน 9 ประเทศ ในไตรมาสแรก (ม.ค.-มี.ค.53) มีมูลค่า 17,638 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีก่อนที่ยังไม่ได้เปิดอาฟตาถึง 52% หรือมีสัดส่วน 20.4% ของมูลค่าการค้ารวมระหว่างกัน
ทั้งนี้ถือเป็นมูลค่าการค้ามากที่สุดของไทยกับประเทศคู่ค้าทั่วโลก โดยการค้าที่เพิ่มขึ้นแบ่งเป็น มูลค่าจากส่งออก 10,522 ล้านเหรียญฯ เพิ่มขึ้น 67.3% และการนำเข้า 7,115 ล้านเหรียญฯ เพิ่มขึ้น 33.88% ทำให้ไทยเกินดุลการค้าอาเซียน 3,407 ล้านเหรียญฯ
"อาเซียนจัดเป็นตลาดส่งออกอันดับหนึ่งของไทย มีสัดส่วน 23.7% ของการส่งออกรวมทั้งหมดของไทย และในเฉพาะ 3 เดือนแรกได้นำหน้าตลาดส่งออกหลักเดิม เช่น สหภาพยุโรปที่สัดส่วน 11.7% ญี่ปุ่น 10.3% และสหรัฐอเมริกา 10% ไปแล้ว จึงอยากให้ผู้ส่งออกไทยหันมาใช้สิทธิ์อาฟตาส่งออกไปอาเซียนให้มากขึ้น" นายอลงกรณ์กล่าว
ทั้งนี้ สินค้าที่ไทยส่งออกเพิ่มขึ้นเกิน 100% ได้แก่ น้ำตาลทราย เพิ่มขึ้น 340.57% ผลิตภัณฑ์มันสำปะหลัง เพิ่มขึ้น 272.2% ข้าว เพิ่มขึ้น 191.3% น้ำมันสำเร็จรูป เพิ่มขึ้น 114.0% รถยนต์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ เพิ่มขึ้น 106.6% เครื่องปรับอากาศและส่วนประกอบ 89.7% แผงวงจรไฟฟ้า 80.4% และยางพารา 72.2%
ส่วนการนำเข้า อาเซียนยังเป็นแหล่งนำเข้าสินค้าอันดับ 2 ของไทย สัดส่วน 16.8% รองจากญี่ปุ่น โดยสินค้าที่ไทยนำเข้าส่วนใหญ่ เช่น ก๊าซธรรมชาติ, น้ำมันดิบ, เครื่องจักรกล, เครื่องจักรไฟฟ้า, ชิ้นส่วนคอมพิวเตอร์ ส่วนประกอบและอุปกรณ์ยานยนต์ เป็นต้น