สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า สหภาพยุโรป (อียู) ได้เริ่มเจรจาเขตการค้าเสรี (FTA) กับมาเลเซีย โดยมีเป้าหมายที่จะเปิดโอกาสทางการค้าระหว่างสองประเทศซึ่งมีมูลค่าหลายพันล้านยูโร
การเจรจาเริ่มต้นอย่างเป็นทางการโดยนายโฮเซ มานูเอล บาร์โรโซ ประธานคณะกรรมาธิการสหภาพยุโรป และ นายนาจิบ ตัน ราซัค นายกรัฐมนตรีมาเลเซีย ในการประชุมนอกรอบระหว่างการประชุมเอเชีย-ยุโรป (ASEM) เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (5 ต.ค.)
ด้านนายคาเรล เดอ กุชท์ คณะกรรมาธิการการค้าของอียู คาดว่า ข้อตกลง FTA จะช่วยให้มาเลเซียสามารถทำข้อตกลงทางการค้ามีคุณภาพจากยุโรปและเป็นการเปิดโอกาสทางการตลาดสำหรับทั้งธุรกิจในมาเลเซียและสหภาพยุโรป
ทั้งนี้ สหภาพยุโรปกล่าวว่า การเจรจาข้อตกลงทางการค้ากับมาเลเซียจะเป็นข้อตกลงที่ครอบคลุมถึงเรื่องอัตราภาษี และการขจัดกำแพงภาษี รวมทั้งข้อผูกพันทางการค้าอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การจัดซื้อ การแข่งขัน และ การพัฒนาอย่างยั่งยืน
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า นับเป็นครั้งแรกที่มาเลเซียได้รวมเอาการพัฒนาอย่างยั่งยืนและการจัดซื้อจัดจ้างของภาครัฐบาลมาเป็นข้อผูกพันในการทำข้อตกลงเขตการค้าเสรี