สายการบินอเมริกัน แอร์ไลน์ส เปิดเผยหลังการประชุมร่วมกับตัวแทนสหภาพแรงงาน 3 แห่งว่า ทางสายการบินต้องการปลดพนักงาน 13,000 ตำแหน่ง เพื่อลดต้นแรงงานทุนลง 20% ซึ่งจะทำให้ต้นทุนโดยรวมลดลง 2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี
นิวยอร์กไทม์ส รายงานว่า การปลดพนักงานครั้งนี้คิดเป็นสัดส่วน 16% ของพนักงานสายการบินทั้งหมดกว่า 80,000 คน โดยพนักงานที่จะถูกปลดประกอบด้วยพนักงานแผนกเครื่องยนต์ 4,600 ตำแหน่ง, พนักงานบริการภาคพื้นดิน 4,200 ตำแหน่ง, พนักงานบริการบนเครื่องบิน 2,300 ตำแหน่ง, นักบิน 400 ตำแหน่ง รวมถึงพนักงานฝ่ายบริหารและบริการสนับสนุน 1,400 ตำแหน่ง
ทั้งนี้ อเมริกัน แอร์ไลน์ส นับเป็นสายการบินที่มีต้นทุนแรงงานสูงที่สุดเมื่อเทียบกับคู่แข่งรายใหญ่อื่นๆ
นายโทมัส ดับเบิลยู ฮอร์ตัน ระบุในจดหมายที่ส่งถึงพนักงานว่า "โลกเปลี่ยนไปแล้ว เราต้องปรับตัวตามโลก มิเช่นนั้นก็จะเสียโอกาสไปตลอดกาล"
นอกจากจะปลดพนักงานแล้ว นายฮอร์ตันยังเปิดเผยด้วยว่า ทางสายการบินอาจเลิกใช้เครื่องบินเก่าและซื้อเครื่องใหม่อีกหลายร้อยเครื่อง เพื่อลดต้นทุนเชื้อเพลิง
เอเอ็มอาร์ ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของอเมริกัน แอร์ไลน์ส ต้องยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์สินจากการล้มละลายเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ขณะที่ ยูเอส แอร์เวย์ส กรุ๊ป กำลังประเมินความเป็นไปได้ในการควบรวมกิจการกับเอเอ็มอาร์
ทั้งนี้ เอเอ็มอาร์ขาดทุน 884 ล้านดอลลาร์ในช่วง 9 เดือนแรกของปี 2554 และเฉพาะเดือนธันวาคมเดือนเดียวสายการบินขาดทุนถึง 904 ล้านดอลลาร์ นอกจากนั้นสายการบินยังขาดทุนกว่า 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์นับตั้งแต่ปี 2544 สำนักข่าวซินหัวรายงาน