รัฐบาลออสเตรเลียปรับลดคาดการณ์ผลผลิตธัญพืชเนื่องจากภาวะแห้งแล้ง

          สำนักงานเศรษฐกิจการเกษตรและทรัพยากรของออสเตรเลีย (ABARE) ปรับลดคาดการณ์ผลผลิตข้าวสาลี ข้าวบาร์เลย์ และคาโนล่า หลังสภาพภูมิอากาศที่แห้งแล้งยังดำเนินต่อไป ก่อนที่ทางสำนักงานจะประกาศการคาดการณ์ครั้งสุดท้ายในอีก 6 สัปดาห์ข้างหน้า
           ABARE คาดการณ์ว่าผลผลิตข้าวสาลีซึ่งเป็นสินค้าเกษตรส่งออกหลักของออสเตรเลียจะมีปริมาณ 12.1 ล้านเมตริกตัน (13.34 ล้านตันสหรัฐ) ภายในสิ้นปีนี้ ลดลงจาก 15.5 ล้านเมตริกตัน (17 ล้านตันสหรัฐ) จากการคาดการณ์เมื่อวันที่ 18 ก.ย.ที่ผ่านมา         
          ด้านผลผลิตข้าวบาร์เลย์คาดการณ์ว่าจะอยู่ที่ 5.0 ล้านเมตริกตัน (5.5 ล้านตันสหรัฐ) ลดลงจากการคาดการครั้งล่าสุดที่ 5.9 ล้านเมตริกตัน (6.5 ล้านตันสหรัฐ)
          ในขณะที่ผลผลิตคาโนล่าคาดว่าจะอยู่ที่ 900,000 เมตริกตัน (990,000 ตันสหรัฐ) ลดลงจากการคาดการณ์ครั้งล่าสุดที่ 1.1 ล้านเมตริกตัน (1.2 ล้านตันสหรัฐ)
          แม้ว่าผลผลิตรวมของธัญพืชทั้งสามชนิดจะอยู่ที่ 18 ล้านเมตริกตัน (20 ล้านตันสหรัฐ) ซึ่งน้อยกว่าค่าเฉลี่ยในรอบห้าปีอยู่ถึง 42% แต่ก็ยังมากกว่าผลผลิตของปีที่แล้วอยู่ราว 4 ล้านเมตริกตัน (4.4 ล้านตันสหรัฐ)
          ทั้งนี้ ออสเตรเลียซึ่งเป็นภูมิภาคที่แห้งแล้งที่สุดรองจากแอนตาร์กติกา กำลังเผชิญกับภาวะแห้งแล้งที่สุดในรอบศตวรรษ สำนักข่าวเอพีรายงาน