สำนักข่าวเกียวโดรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า บริษัทผู้ผลิตเหล็กชั้นนำของญี่ปุ่นได้ตกลงกับบริษัท ริโอ ทินโต บริษัทเหมืองแร่สัญชาติออสเตรเลียและอังกฤษ เรื่องการนำเข้าสินแร่เหล็กช่วงไตรมาส 4 ปีนี้ในราคาที่ถูกกว่าไตรมาสก่อนหน้านี้ราว 13%
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางกระแสคาดการณ์ว่า ดีมานด์ผลิตภัณฑ์เหล็กในจีนจะอ่อนตัวลง โดยก่อนหน้านี้ ราคาสินแร่เหล็กดีดตัวขึ้นเพราะความต้องการที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วของจีน
ทั้งนี้ คาดว่า บริษัทเหล็กญี่ปุ่นจะตกลงราคากับซัพพลายเออร์สินแร่เหล็กรายใหญ่รายอื่นๆต่อไป
นักวิเคราะห์ชี้ว่า การกำหนดราคาสินแร่เหล็กนั้นจะดำเนินการผ่านทางการเจรจาต่อรองระหว่างบริษัทเหล็กและซัพพลายเออร์ ซึ่งการที่ตลาดสินแร่เหล็กของโลกมีผู้ขายอยู่เพียงไม่กี่ราย ทำให้อำนาจในการกำหนดราคาของซัพพลายเออร์รายใหญ่ๆมีมากขึ้น
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ริโอ ทินโต ได้ประกาศแผนการลดราคาแร่เหล็กลงประมาณ 13% สำหรับช่วงเดือนต.ค. - ธ.ค.