นายทศ จิราธิวัฒน์ กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท เซ็นทรัลรีเทลคอร์ปอเรชั่น จำกัด (CRC) เปิดเผยว่า บริษัทเปิดตัวโครงการใหม่ ชื่อโครงการเซ็นทรัล เอ็มบาสซี ซึ่งเป็นศูนย์การค้า และโรงแรมระดับพรีเมียม ตั้งอยู่บนถนนเพลินจิต พื้นที่กว่า 9 ไร่ ความสูง 37 ชั้น มูลค่าโครงการรวมประมาณ 1 หมื่นล้านบาท โดยเงินลงทุนมาจากการกู้เงินจากสถาบันการเงินและเงิดสดของบริษัทอย่างละครึ่ง โครงการดังกล่าวจะเริ่มก่อสร้างในไตรมาส 1/54 และคาดว่าจะก่อสร้างเสร็จและเปิดให้บริการในปี 56
ทั้งนี้คาดว่าการดำเนินงานจะคุมทุนภายในอีก 10 ปี หลังจากเปิดให้บริการ และน่าจะมีรายได้เข้ามาประมาณปีละ 1 พันล้านบาท โดยบริษัทจะมีการจัดตั้งบริษัทเซ็นทรัล เอ็มบาสซี พลาซ่า และบริษัทเซ็นทรัล เอ็มบาสซี โฮเทล ขึ้นมาดูแลโครงการโดยเฉพาะ
โครงการเซ็นทรัล แอมบาสซี ประกอบด้วยพื้นที่ศูนย์การค้า 8 ชั้น(รวมชั้นใต้ดิน) อีก 30 ชั้น เป็นโรงแรมและสวนลอยฟ้า พื้นที่ใช้สอยทั้งหมด 1.4 แสน ตร.ม. แบ่งออกเป็นพื้นทีศูนย์การค้า 70,000 ตร.ม. ส่วนโรงแรม บริหารโดยกลุ่มไฮแอท อินเตอร์เนชั่นแนล ภายใต้แบรนด์ พาร์ค ไฮแอท มีห้องพักสวีท ทั้งหมด 222 ห้อง
"เราซื้อที่ดินมาประมาณ 3 พันกว่าล้านบาท รวมกับค่าก่อสร้างต่างๆ ก็น่าจะสัก 1 หมื่นล้านบาท เราก็ต้องการให้โครงการนี้เป็นศูนย์กลางของกรุงเทพฯ เป็นการพลิกโฉมรีเทลให้สอดคล้องกับความต้องการของลูกค้าในอนาคต เน้นเจาะกลุ่มลูกค้าที่เป็นกลุ่มคนรุ่นใหม่ มีสไตล์ และสินค้าเราก็จะเป็นระดับ global brands และจะเป็นแบรนด์ใหม่ๆที่ไม่เคยมีในประเทศมาก่อนกว่า 30%"นายทศ กล่าว
ส่วนประเด็นปัญหาทางการเมือง โดยเฉพาะการชุมนุมทางการเมือง ไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อโครงการ เนื่องจากมองว่าเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในระยะสั้น และน่าจะจบลงเร็วไม่น่ามีปัญหาบานปลาย
สำหรับภาพรวมธุรกิจค้าปลีกในปีนี้คาดว่าจะยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ตามเศรษฐกิจที่ยังคงเติบโต แม้จะลดลงจากปีก่อนเนื่องจากฐานสูง โดยเฉพาะกลุ่มประเทศในทวีปเอเชีย อย่างประเทศจีนที่เศรษฐกิจเติบโตอย่างแข็งแกร่ง และถือเป็นลูกค้ากลุ่ทใหม่ที่มีกำลังซื้อสูง