ร.ท. ณรงค์ชัย ถนัดช่างแสง รองผู้อำนวยการท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ (สายปฏิบัติการ) บมจ. ท่าอากาศยานไทย (AOT) เปิดเผยว่า กองบังคับการตรวจคนเข้าเมือง 2 (บก.ตม.2) จะนำระบบการตรวจหนังสือเดินทางอัตโนมัติ หรือ Automatic Channel มาใช้ในการตรวจหนังสือเดินทางให้กับผู้โดยสารที่ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ (ทสภ.) โดยในระยะแรกจะมีการใช้กับผู้โดยสารที่เป็นคนไทยก่อน ซึ่งจะเริ่มใช้ตั้งแต่วันที่ 11 เมษายนนี้ เป็นต้นไป
สำหรับผู้โดยสารที่จะใช้การตรวจด้วยระบบอัตโนมัติจะต้องเป็นผู้ที่ใช้หนังสือเดินทาง (Passport) แบบที่เรียกว่า E-Passport เท่านั้น เพราะจะต้องนำหนังสือเดินทางไปสแกนที่เครื่องตรวจอัตโนมัติ โดยทาง บก.ตม. 2 ได้ติดตั้งเครื่องตรวจอัตโนมัติที่จุดตรวจหนังสือเดินทางผู้โดยสารขาออกระหว่างประเทศ จำนวน 8 เครื่อง และผู้โดยสารขาเข้าระหว่างประเทศ จำนวน 8 เครื่อง
ทั้งนี้ ระบบอัตโนมัตินี้ใช้การสแกนหนังสือเดินทาง สแกนลายนิ้วมือ และถ่ายรูปใบหน้าผู้โดยสาร หลังจากนั้นเครื่องจะส่งข้อมูลโดยอัตโนมัติไปตรวจสอบประวัติบุคคล หากไม่มีประวัติเป็นบุคคล ที่ขึ้นบัญชีดำ หรือ Black List ก็สามารถผ่านขั้นตอนการตรวจได้ทันที อย่างไรก็ตาม ในช่วงเริ่มต้นนี้ จะมีการติดตั้งเครื่องตรวจอัตโนมัติเพียง 8 เครื่องสำหรับผู้โดยสารขาออก และอีก 8 เครื่องสำหรับผู้โดยสารขาเข้าเท่านั้น ดังนั้น ในระยะนี้ ตม. 2 จึงยังคงใช้ระบบการตรวจหนังสือเดินทางอัตโนมัติควบคู่กับการตรวจแบบปกติที่ใช้ใบตม. 6 และต่อไปเมื่อมีการติดตั้งเครื่องเพิ่มขึ้นจะมีการพิจารณาใช้กับผู้โดยสารต่างชาติต่อไป
ร.ท. ณรงค์ชัย กล่าวถึงจำนวนผู้โดยสารที่ใช้บริการ ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ ณ ปัจจุบันว่ามีเฉลี่ยวันละ 160,000 คนแบ่งเป็นผู้โดยสารต่างประเทศประมาณ 120,000 คน และผู้โดยสารภายในประเทศประมาณ 40,000 คน และในจำนวนผู้โดยสารต่างประเทศจะเป็นคนไทยร้อยละ 33 ซึ่งระบบตรวจหนังสือเดินทางอัตโนมัติจะช่วยให้มีการระบายความคับคั่งของผู้โดยสารบริเวณหน้าจุดตรวจหนังสือเดินทางได้ทางหนึ่ง และสำหรับช่วงสงกรานต์นี้คาดว่าจะมีผู้โดยสารคนไทยออกเดินทางไปท่องเที่ยวมากขึ้น
ทาง ทสภ. จึงได้ร่วมมือกับ บก.ตม. 2 ในการสนับสนุนงบประมาณให้บก.ตม. 2 จัดเจ้าหน้าที่มาประจำช่องตรวจต่างๆ ซึ่งขณะนี้ทราบว่าทาง บก.ตม. 2 ได้จัดเจ้าหน้าที่มาประจำช่องตรวจประมาณร้อยละ 90 แล้ว รวมทั้ง ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ ด้จัดระเบียบการเข้าคิวเป็นแบบเดินวนหรือ Snaked Line รวมทั้งการจัดเจ้าหน้าที่มาคอยแนะนำเกี่ยวกับการกรอกเอกสารในใบ ตม.6 ซึ่งจะช่วยให้ผู้โดยสารผ่านขั้นตอนได้รวดเร็วขึ้น
อนึ่ง สำหรับผู้โดยสารที่จะเดินทางผ่าน ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ ในช่วงนี้ ขอให้เผื่อเวลาในการเดินทางล่วงหน้าประมาณ 3-4 ชั่วโมง และปฏิบัติตามข้อกำหนดการนำของเหลว เจล สเปร์ยขึ้นเครื่องด้วย