บริษัทยังคงขยายสถานีฐาน 3G-2.1GHz อย่างต่อเนื่อง โดยสิ้นไตรมาส 1/57 มีจำนวน 16,800 สถานีฐาน ครอบคลุมพื้นที่ 90% ของประชากร ในขณะที่ยอดลูกค้าที่ใช้บริการบนคลื่น 3G-2.1GHz เพิ่มขึ้นเป็น 26 ล้านราย หรือคิดเป็น 62% ของฐานลูกค้าทั้งหมด และคิดเป็นสัดส่วน 59% ของรายได้ ส่งผลให้สัดส่วนต้นทุนค่าธรรมเนียมต่อรายได้ลดลงเหลือ 19% จาก 26% ในปีที่แล้ว
ถึงแม้ว่าบริษัทจะมีต้นทุนที่สูงขึ้นจากการให้บริการ 3G-2.1GHz แต่ด้วยต้นทุนค่าธรรมเนียมที่ลดลงทาให้อัตรากำไรจากการให้บริการ (Service Margin) เติบโตเป็น 53% จาก 47.6% ในปีที่แล้ว ในขณะที่เทียบกับไตรมาสที่ผ่านมาอัตรากำไรเพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากค่าการตลาดที่ลดลง
ทั้งนี้ ไตรมาส 1/57 รายได้จากการบริการไม่รวมค่าเชื่อมโยงโครงข่ายค่อนข้างทรงตัวเมื่อเทียบกับไตรมาสที่แล้ว แต่หากเทียบกับระยะเดียวกันปีก่อนรายได้จากการบริการไม่รวมค่าเชื่อมโยงโครงข่ายลดลง 1.8% จากสถานการณ์การเมืองที่ยังไม่คลี่คลาย ทำให้เศรษฐกิจยังคงชะลอตัว ส่งผลให้รายได้จากลูกค้าที่ใช้บริการเสียงลดลง 12% เมื่อเทียบกับปีที่แล้วและลดลง 4.9% เมื่อเทียบกับไตรมาสก่อน ในขณะที่รายได้จากบริการข้อมูลยังคงขยายตัวที่ 25% เมื่อเทียบกับปีที่แล้วและเพิ่มขึ้น 12% จากไตรมาสก่อน เนื่องจากความต้องการในการใช้ข้อมูลยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง
ในฟากการแข่งขันในไตรมาสนี้ยังคงมุ่งไปที่การขายอุปกรณ์มือถือที่ผูกกับโปรโมชั่น และการแข่งขันด้านคุณภาพของสัญญาณ เพื่อเพิ่มฐานลูกค้าในระบบ 3G ให้มากขึ้น ซึ่งทาให้อัตรากำไรจากการขายมือถือลดลง
ในปีนี้เป้าการเติบโตของรายได้จากการให้บริการไม่รวมค่าเชื่อมโยงโครงข่ายยังคงอยู่ที่ 6-8 % โดยคาดว่าการเติบโตจะอยู่ในครึ่งปีหลัง ด้วยคุณภาพสัญญาณบนเครือข่าย 3G ที่ดีขึ้นและจะครอบคลุม 95% ของประชากรภายในครึ่งปีแรก จึงคาดการณ์ว่าในปี 57 บริษัทจะมีอัตรากาไรจากการให้บริการ (Service margin) เพิ่มขึ้น เป็น 52% ขณะที่อัตรากำไรก่อนหักดอกเบี้ยภาษีและค่าเสื่อม (consolidated EBITDA margin) ยังคงทรงตัวจากปีก่อนจากกลยุทธ์การขายมือถือในราคาทุน ในไตรมาสนี้เราใช้เงินลงทุนโครงข่ายรวม 8,017 ล้านบาท จากที่เราคาดการณ์ไว้ 40,000 ล้านบาทในปีนี้ เพื่อเพิ่มคุณภาพของสัญญาณ รวมถึงการลงทุนในโครงข่ายใยแก้วนาแสง พร้อมทั้งการติดตั้งสถานีฐานย่อยเพิ่มเติม
ส่วนการประมูลใบอนุญาตคลื่นความถี่ในย่าน 1800MHz คาดว่าจะจัดขึ้นในปีนี้ ล่าสุดช่วงสิ้นเดือน เม.ย.ที่ผ่านมา กสทช. ได้ประกาศหลักเกณฑ์และวิธีการอนุญาตการประมูลคลื่นความถี่ 1800MHz บนเว็บไซท์ของ กสทช. และคาดว่าในเดือน พ.ค.จะมีการเปิดรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณ ในส่วนของเอไอเอสได้หยุดการให้บริการบนคลื่นความถี่ 1800MHz เพื่อเตรียมที่จะเข้าร่วมการประมูลคลื่นในครั้งนี้
อนึ่ง ณ สิ้นไตรมาส 1/57 เอไอเอสมีผู้ใช้บริการรวม 42 ล้านเลขหมาย เพิ่มขึ้น 1.5 ล้านเลขหมายจาก 41 ล้านเลขหมายในไตรมาสที่แล้ว โดยลูกค้า 3G-2.1GHz เพิ่มขึ้นเป็น 26 ล้านเลขหมาย หรือคิดเป็น 62% จากฐานลูกค้าทั้งหมด ซึ่งสาเหตุหลักมาจากความต้องการใช้บริการดาต้าและสมาร์ทโฟนที่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่ลูกค้าที่อยู่บนคลื่น 2G-900MHz และ 1800 MHz ลดลงเหลือ 16 ล้านราย