นายสิริวุทธิ์ เสียมภักดี รองประธานคณะกรรมการบริหาร บริษัท ไทยชูการ์ มิลเลอร์ จำกัด คาดว่า ทิศทางราคาน้ำตาลทรายดิบในตลาดโลกที่ถือว่าสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปัจจุบันที่ระดับ 21-22 เซนต์/ปอนด์นั้นจะยังสูงต่อเนื่องในระดับนี้ไปจนถึงเกือบกลางปี 53 ที่ระดับ 20 เซนต์/ปอนด์ เนื่องจากปัจจัยเรื่องความต้องการน้ำตาลที่สูงขึ้นมากโดยเฉพาะจากจีนและอินเดีย
ในส่วนของอินเดียได้คาดการผลผลิตปี 52/53 ว่าออกมาน้อยกว่าความต้องการบริโภคในประเทศ 9 ล้านตัน ดังนั้น จะทำให้อินเดียต้องเพิ่มปริมาณการนำเข้าจากแหล่งอื่นมากขึ้น ซึ่งถือเป็นโอกาสดีของประเทศไทยในการส่งออกน้ำตาลทราย
ส่วนปัจจัยที่สำคัญอีกประการที่ส่งผลดีต่อราคาน้ำตาลทรายในฤดูกาลผลิต 52/53 คือ เหตุผลจากปริมาณผลผลิตของหลายประเทศไม่เพียงพอจากปัญหาภัยแล้ง จึงทำให้กองทุนเก็งกำไร(เฮดฟันด์)นำปัจจัยนี้เข้ามาเก็งกำไรราคาน้ำตาลในตลาดล่วงหน้ามากขึ้น
"จากเหตุผลทั้งหมดเชื่อว่าจะเป็นโอกาสดีของอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาล ในเรื่องราคา โดยทำให้เกษตรกรหันมาปลูกอ้อยเพิ่มขึ้น จากการคาดการว่าจะได้รับผลตอบแทนที่ดี" นายสิริวุทธิ์ กล่าวในการเสวนา เรื่อง"เจาะลึกสถานการณ์น้ำตาลทรายและเอทานอลและโอกาสของชาวไร่อ้อย"
ทั้งนี้ ในฤดูกาลผลิต 52/53 คาดว่าปริมาณผลผลิตอ้อยในประเทศจะอยู่ที่ระดับ 72 ล้านตันอ้อย คิดเป็นพื้นที่ปลูกอ้อยเพิ่มขึ้นเป็น 6.4 ล้านไร่ และมีชาวไร่อ้อยเพิ่มเป็น 1.9 แสนราย
สำหรับสถานการณ์การผลิตเอทานอลนั้น ปัจจุบันมีโรงงานผลิตเอทานอลที่เปิดเครื่องเดินเครื่องแล้ว 18 โรงงาน มีกำลังการผลิตรวม 2.77 ล้านลิตร/วัน จากปริมาณโรงงานผลิตเอทานอลที่ได้รับอนุญาต 45 โรงงาน คิดเป็นกำลังการผลิตรวม 12.5 ล้านลิตร/วัน ทั้งนี้คาดว่าจนถึงปี 53 จะมีโรงงานผลิตเอทานอลสามารถเปิดเครื่องได้อย่างน้อย 4 โรงงาน ซึ่งจะทำให้ในปี 53 มีกำลังการผลิตรวมประมาณ 5.69 ล้านลิตร/วัน ซึ่งเชื่อว่าเกินพอสำหรับความต้องการใช้ภายในประเทศ