สัญญาน้ำมันดิบตลาดนิวยอร์กปิดบวกเมื่อคืนนี้ (23 มี.ค.) หลังจากสำนักงานสารสนเทศด้านการพลังงาน (EIA) ของสหรัฐเปิดเผยว่า สต็อกน้ำมันเบนซินร่วงลงเกินคาดในรอบสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งบ่งชี้ว่าความต้องการพลังงานในสหรัฐยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง แม้ราคาที่สถานีบริการน้ำมันเบนซินทั่วประเทศของสหรัฐปรับตัวสูงขึ้นก็ตาม
สัญญาน้ำมันดิบ NYMEX (New York Mercantile Exchange) ส่งมอบเดือนพ.ค.ปรับตัวขึ้น 78 เซนต์ หรือ 0.74% ปิดที่ 105.75 ดอลลาร์/บาร์เรล หลังจากเคลื่อนตัวในช่วง 104.38-106.34 ดอลลาร์
ขณะที่สัญญาน้ำมันฮีทติ้งออยล์ส่งมอบเดือนเม.ย.ร่วงลง 2.12 เซนต์ ปิดที่ 3.0550 ดอลลาร์/แกลลอน และสัญญาน้ำมันเบนซินส่งมอบเดือนเม.ย.เพิ่มขึ้น 1.68 เซนต์ ปิดที่ 3.0213 ดอลลาร์/แกลลอน
ส่วนสัญญาน้ำมันดิบเบรนท์ที่ตลาด ICE กรุงลอนดอน ส่งมอบเดือนพ.ค.ลดลง 15 เซนต์ ปิดที่ 115.55 ดอลลาร์/บาร์เรล
สัญญาน้ำมันดิบ NYMEX ดีดตัวขึ้นหลังจาก EIA เปิดเผยว่า สต็อกน้ำมันเบนซินในรอบสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 18 มี.ค. ร่วงลง 5.3 ล้านบาร์เรล แตะ 219.7 ล้านบาร์เรล มากกว่าที่คาดว่าจะลดลงเพียง 1.9 ล้านบาร์เรล ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่า ความต้องการพลังงานในสหรัฐยังคงแข็งแกร่งแม้ราคาน้ำมันเบนซินที่สถานีบริการทั่วประเทศปรับตัวสูงขึ้นก็ตาม
ส่วนสต็อกน้ำมันดิบพุ่งขึ้น 2.1 ล้านบาร์เรล แตะที่ 352.8 ล้านบาร์เรล มากกว่าที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 2 ล้านบาร์เรล ขณะที่สต็อกน้ำมันกลั่นทรงตัวที่ 152.6 ล้านบาร์เรล ตรงข้ามกับที่นักวิเคราะห์คาดว่าจะลดลง 1.5 ล้านบาร์เรล และอัตราการใช้กำลังการกลั่นน้ำมันอาจเพิ่มขึ้น 0.7% แตะที่ 84.1% ตรงข้ามกับที่นักวิเคราะห์คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 0.2%
ข้อมูลของ EIA ระบุว่า ความต้องการน้ำมันเบนซินในสหรัฐพุ่งขึ้น 1.2% ในช่วง 4 สัปดาห์ที่ผ่านมา ทั้งนี้ สหรัฐกำลังเข้าสู่ฤดูการขับขี่ยานยนต์ในหน้าร้อน ซึ่งคาดว่าจะทำให้ความต้องการน้ำมันเบนซินเพิ่มขึ้นอีกในช่วง 90 วันข้างหน้านี้
นอกจากนี้ สัญญาน้ำมัน NYMEX ยังได้แรงหนุนจากเหตุการณ์ความไม่สงบในตะวันออกกลาง และเหตุการณ์ที่กองกำลังชาติพันธมิตรบุกโจมตีทางอากาศในลิเบีย ขณะเดียวกันมีรายงานว่า เกิดเหตุระเบิดที่สถานีรถโดยสารในกรุงเยรูซาเล็มของอิสราเอล ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1 คน และบาดเจ็บ 20 คน และมีการยิงจรวดจากปาเลสไตน์เข้าใส่เมืองแบร์ชีบาและแอชด็อดของอิสราเอลเมื่อช่วงค่ำวานนี้ ซึ่งทำให้เกิดความกังวลว่า นายเบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรีอิสราเอล อาจจะใช้มาตรการตอบโต้อย่างรุนแรง
อย่างไรก็ตาม ช่วงบวกของสัญญาน้ำมันดิบ NYMEX ถูกสกัดลงในระหว่างวัน หลังจากกระทรวงพาณิชย์สหรัฐเปิดเผยว่า ยอดขายบ้านใหม่เดือนก.พ.ร่วงลง 16.9% แตะระดับ 250,000 ยูนิต/ปี ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ และตรงข้ามกับที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นสู่ระดับ 290,000 ยูนิต ส่วนราคากลางของบ้านใหม่ร่วงลง 13.9% แตะที่ 202,100 ดอลลาร์ในเดือนก.พ. ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เดือนธ.ค.ปี 2546