สัญญาน้ำมันดิบตลาดนิวยอร์กปิดลบเมื่อคืนนี้ (1 ก.พ.) หลังจากสำนักงานสารสนเทศด้านการพลังงานของสหรัฐ (EIA) เปิดเผยว่า สต็อกน้ำมันดิบพุ่งขึ้นเกินคาดในรอบสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งข้อมูลดังกล่าวทำให้นักลงทุนวิตกกังวลเกี่ยวกับภาวะอุปสงค์พลังงานซบเซา อันเนื่องมาจากการที่ผู้บริโภคลดการใช้จ่าย อย่างไรก็ตาม สัญญาน้ำมันดิบเบรนท์ที่ตลาดลอนดอนดีดตัวขึ้นกว่า 0.5% ขานรับข้อมูลภาคการผลิตของจีนที่ขยายตัวได้ดีเกินคาด
สัญญาน้ำมันดิบเวสต์เท็กซัส (WTI) ที่ตลาด NYMEX (New York Mercantile Exchange) ส่งมอบเดือนมี.ค.ร่วงลง 87 เซนต์ หรือ 0.88% ปิดที่ 97.61 ดอลลาร์/บาร์เรล
ส่วนสัญญาน้ำมันดิบเบรนท์ (BRENT) ที่ตลาด ICE กรุงลอนดอน ส่งมอบเดือนมี.ค.ดีดขึ้น 58 เซนต์ หรือ 0.52% ปิดที่ 111.56 ดอลลาร์/บาร์เรล
สัญญาน้ำมันดิบ WTI ร่วงลงหลังจาก EIA เปิดเผยว่าสต็อกน้ำมันดิบประจำสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 27 ม.ค.พุ่งขึ้น 4.18 ดอลลาร์ มากกว่าที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเพียง 1.5 ล้านบาร์เรล ขณะที่สต็อกน้ำมันเบนซินพุ่งขึ้น 3.02 ล้านบาร์เรล มากกว่าที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเพียง 1.1 ล้านบาร์เรล ส่วนสต็อกน้ำมันกลั่นขยับลงเพียง 135,000 บาร์เรล น้อยกว่าที่คาดว่าจะร่วงลง 1.2 ล้านบาร์เรล
สำนักข่าวซินหัวรายงานโดยอ้างข้อมูลของ EIA ว่า ความต้องการน้ำมันในสหรัฐอ่อนแอลงมากในรอบสัปดาห์ที่แล้ว โดยเฉพาะความต้องการน้ำมันเบนซินที่หดตัวลงรุนแรงถึง 7.3% เมื่อเทียบเป็นรายปี มาอยู่ที่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์
การพุ่งขึ้นของสต็อกน้ำมันดิบทำให้นักลงทุนวิตกกังวลเกี่ยวกับภาวะหดตัวของอุปสงค์พลังงาน อันเนื่องมาจากผู้บริโภคปรับลดการใช้จ่าย โดยรายงานล่าสุดของกระทรวงพาณิชย์สหรัฐระบุว่า ตัวเลขการใช้จ่ายผู้บริโภคของสหรัฐไม่มีการขยายตัวในเดือนธ.ค.
นอกจากนี้ วิกฤตหนี้ยุโรปที่ฉุดรั้งเศรษฐกิจในยูโรโซนยังเป็นอีกปัจจัยที่ทำให้นักลงทุนวิตกกังวลว่าจะทำให้อุปสงค์พลังงานหดตัวลงด้วย โดยมาร์กิต อิโคโนมิกส์ รายงานเมื่อวานนี้ว่า ภาคการผลิตยูโรโซนหดตัวเป็นเดือนที่ 6 ติดต่อกันในเดือนม.ค. โดยดัชนีผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อ (PMI) ของยูโรโซน เคลื่อนไหวที่ระดับ 48.8 จุด ซึ่งแม้ว่าเพิ่มขึ้นจาก 46.9 จุดในเดือนธ.ค. แต่ตัวเลขต่ำกว่า 50 จุดก็ยังถือว่าภาคการผลิตยังอยู่ในภาวะหดตัว
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ตึงเครียดในอิหร่านช่วยหนุนสัญญาน้ำมันดิบเบรนท์ที่ตลาดลอนดอนดีดตัวขึ้น 0.52% โดยในขณะนี้อิหร่านกำลังเผชิญแรงกดดันมากขึ้นทั้งจากสหรัฐและยุโรป ซึ่งทำให้เกิดความกังวลว่าสถานการณ์ดังกล่าวอาจจะส่งผลกระทบต่ออุปทานพลังงาน
นอกจากนี้ สัญญาน้ำมันดิบเบรนท์ยังได้แรงหนุนหลังจากสหพันธ์พลาธิการและการจัดซื้อของจีน (CFLP) เปิดเผยว่า ดัชนี PMI ภาคการผลิตเดือนม.ค. พุ่งขึ้นแตะระดับ 50.5 ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่เดือนต.ค.ปีที่แล้ว