สัญญาน้ำมันดิบตลาดนิวยอร์กปิดร่วงลงเมื่อคืนนี้ (14 มี.ค.) หลังจากสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานของรัฐบาลกลางสหรัฐ (EIA) เปิดเผยว่า สต็อกน้ำมันดิบพุ่งขึ้นเกินคาดในรอบสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งข้อมูลดังกล่าวทำให้เกิดความวิตกกังวลเกี่ยวกับภาวะชะลอตัวของอุปสงค์พลังงานในสหรัฐ นอกจากนี้ การที่แข็งค่าของสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐยังเป็นอีกปัจจัยที่ฉุดสัญญาน้ำมันดิบร่วงลงด้วย
สัญญาน้ำมันดิบเวสต์เท็กซัส (WTI) ที่ตลาด NYMEX (New York Mercantile Exchange) ส่งมอบเดือนเม.ย.ร่วงลง 1.28 ดอลลาร์ หรือ 1.20% ปิดที่ 105.43 ดอลลาร์/บาร์เรล หลังจากเคลื่อนตัวในช่วง 105.12-107.02 ดอลลาร์
ส่วนสัญญาน้ำมันดิบเบรนท์ (BRENT) ที่ตลาด ICE กรุงลอนดอน ส่งมอบเดือนเม.ย.ร่วงลง 1.25 ดอลลาร์ หรือ 1.0% ปิดที่ 124.97 ดอลลาร์/บาร์เรล หลังจากเคลื่อนตัวในช่วง 124.64-126.68 ดอลลาร์
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า สัญญาน้ำมันดิบร่วงลงเนื่องจากนักลงทุนวิตกกังวลว่าเกี่ยวกับภาวะชะลอตัวของอุปสงค์พลังงานในสหรัฐ หลังจาก EIA รายงานว่า สต็อกน้ำมันดิบในรอบสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 9 มี.ค. พุ่งขึ้น 1.75 ล้านบาร์เรล สู่ระดับ 347.45 ล้านบาร์เรล มากกว่าที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 1.7 ล้านบาร์เรล
ขณะที่สต็อกน้ำมันกลั่นลดลง 4.68 ล้านบาร์เรล แตะที่ 134.81 ล้านบาร์เรล มากกว่าที่นักวิเคราะห์คาดว่าจะลดลง 1.3 ล้านบาร์เรล และสต็อกน้ำมันเบนซินลดลง 1.41 ล้านบาร์เรล แตะที่ 228.12 ล้านบาร์เรล มากกว่าที่นักวิเคราะห์คาดว่าจะลดลงเพียง 1 ล้านบาร์เรล ส่วนอัตราการใช้กำลังการกลั่นน้ำมันร่วงลง 1.2% แตะที่ 82.7% ตรงข้ามกับที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 0.1%
รายงานของ EIA ระบุว่า ความต้องการน้ำมันเบนซินของสหรัฐลดลง 7.2% ซึ่งเป็นผลมาจากการพุ่งขึ้นของราคาเบนซิน ขณะที่ความต้องการน้ำมันกลั่นลดลง 7.1% อันเนื่องมาจากสภาพอากาศที่อบอุ่นอย่างผิดฤดูกาล
นอกจากนี้ EIA ระบุว่า สต็อกน้ำมันดิบที่เมืองคุชชิง รัฐโอกลาโฮมา ซึ่งเป็นจุดส่งมอบน้ำมันตามสัญญาในตลาด NYMEX พุ่งขึ้น 2.52 ล้านบาร์เรล สู่ 38.7 ล้านบาร์เรล ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่เดือนมิ.ย. 2554 เป็นต้นมา
นอกเหนือจากการพุ่งขึ้นของสต็อกน้ำมันดิบแล้ว สัญญาน้ำมันดิบยังได้รับแรงกดดันจากการแข็งค่าของสกุลเงินดอลลาร์ โดยสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐพุ่งขึ้นแข็งแกร่งสุดในรอบ 11 เดือนเมื่อเทียบกับเงินเยน และแข็งแกร่งสุดในรอบ 1 เดือนเมื่อเทียบกับสกุลเงินยูโร ในการซื้อขายที่ตลาดปริวรรตเงินตรานิวยอร์กเมื่อคืนนี้ หลังจากเฟดปรับเพิ่มคาดการณ์แนวโน้มเศรษฐกิจ
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ตึงเครียดระหว่างอิหร่านและชาติตะวันตกยังคงเป็นปัจจัยหนุนสัญญาน้ำมันดิบ โดยผลการสำรวจครั้งล่าสุดพบว่า 56% ของชาวอเมริกันที่ตอบการสำรวจ สนับสนุนรัฐบาลให้ใช้กำลังทางทหารกับอิหร่าน แม้สถานการณ์ดังกล่าวจะทำให้ราคาน้ำมันเบนซินพุ่งขึ้นก็ตาม