ถ้อยแถลงของนายอัล-มูฮันนามีขึ้น หลังจากที่มีรายงานในสัปดาห์ที่แล้วว่า ซาอุดิอาระเบีย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกน้ำมันดิบรายใหญ่สุดของโลกได้ปรับลดปริมาณการผลิตน้ำมันลง 4.9% หรือ 465,000 บาร์เรลต่อวัน มาอยู่ที่ระดับ 9.025 ล้านบาร์เรลต่อวันในเดือนธ.ค. ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดในรอบ 19 เดือน
นายอัล-มูฮันนากล่าวว่า สื่อบางฉบับตีความผิดอย่างสิ้นเชิงว่า การผลิตที่ลดลงในเดือนที่แล้วเป็น "ความพยายามโดยเจตนา" ที่จะผลักดันราคาน้ำมันให้ปรับตัวสูงขึ้น โดยเขาระบุว่า ปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนการผลิตคือความต้องการของผู้บริโภค ไม่ใช่ระดับราคา
"ตลาดเป็นผู้กำหนดราคาน้ำมัน" เขากล่าว "การผลิตของซาอุฯ มีความผันผวนในแต่ละเดือน โดยขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆในประเทศ ภูมิภาค และต่างประเทศ"
ที่ปรึกษารัฐมนตรีน้ำมันระบุว่า อุปสงค์น้ำมันในซาอุดิอาระเบียลดลงในไตรมาส 4 ปีที่แล้ว หลังจากพุ่งสูงสุดในช่วงฤดูร้อน ขณะที่อุปสงค์น้ำมันซาอุฯในตลาดโลกก็ลดลงเช่นกัน เนื่องจากเศรษฐกิจที่ชะลอตัวในยูโรโซน และความวิตกกังวลเกี่ยวกับปัญหางบประมาณในสหรัฐ