ราคาน้ำมันดิบตลาดนิวยอร์กปิดขยับลง 17 เซนต์เมื่อคืนนี้ (3 ธ.ค.) โดยราคาแกว่งตัวเข้าใกล้ระดับต่ำสุดในรอบ 3 ปี หลังจากกระทรวงพลังงานสหรัฐเปิดเผยว่าสต็อกน้ำมันดิบร่วงลงเกินคาด นอกจากนี้ นักลงทุนยังคงวิตกกังวลว่าเศรษฐกิจที่ถดถอยลงจะส่งผลให้ความต้องการพลังงานลดลงด้วย
สำนักข่าวเอพีรายงานว่า สัญญาน้ำมันดิบตลาด NYMEX (New York Mercantile Exchange) ส่งมอบเดือนม.ค.ลดลง 17 เซนต์ ปิดที่ 46.79 ดอลลาร์/บาร์เรล หลังจากดิ่งลงแตะระดับต่ำสุดนับตั้งแต่วันที่ 20 พ.ค.2548 ที่ระดับ 46.26 ดอลลาร์
ขณะที่สัญญาน้ำมันเบนซินส่งมอบเดือนม.ค.ลดลง 1.86 เซนต์ ปิดที่ 1.0397 ดอลลาร์/แกลลอน และสัญญาน้ำมันฮีทติ้งออยล์ส่งมอบเดือนม.ค.ลดลงแตะระดับ 1.5840 ดอลลาร์/แกลลอน
ส่วนสัญญาน้ำมันดิบเบรนท์ที่ตลาด ICE กรุงลอนดอน ส่งมอบเดือนม.ค.ทรงตัวที่ 45.44 ดอลลาร์/บาร์เรล หลังจากเคลื่อนตัวในช่วง 44.87-46.59 ดอลลาร์
จิม ริทเทอร์บุช ประธานบริษัท Ritterbusch and Associates ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาด้านพลังงาน กล่าวว่า นักลงทุนเทขายสัญญาน้ำมันดิบอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นผลมาจากความวิตกกังวลเรื่องเศรษฐกิจถดถอย หลังจากสำนักงานวิจัยเศรษฐกิจแห่งชาติของสหรัฐ (NBER) ยอมรับว่า เศรษฐกิจสหรัฐเข้าสู่ภาวะถดถอยแล้วตั้งแต่เดือนธ.ค.ปีพ.ศ.2550 และคาดว่าเศรษฐกิจสหรัฐจะเผชิญช่วงขาลงไปจนถึงกลางปีพ.ศ.2552 ซึ่งนับเป็นภาวะถดถอยที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ที่สหรัฐเผชิญวิกฤตการณ์เศรษฐกิจในช่วงปีพ.ศ.2524-2525
กระทรวงพลังงานสหรัฐเปิดเผยว่า สต็อกน้ำมันดิบในรอบสัปดาห์ซึ่งสิ้นสุด ณ วันที่ 28 พ.ย. ร่วงลง 400,000 บาร์เรล หรือ 0.1% แตะระดับ 320.4 ล้านบาร์เรล ซึ่งสูงกว่าระดับของปีที่แล้วอยู่ประมาณ 6.7% สวนทางกับที่นักวิเคราะห์จากบริษัทแพลทส์คาดการณ์ว่าจะพุ่งขึ้น 2 ล้านบาร์เรล
ขณะที่สต็อกน้ำมันเบนซินลดลง 1.6 ล้านบาร์เรล หรือ 0.8% แตะระดับ 198.9 ล้านบาร์เรล ต่ำกว่าระดับของปีที่แล้วอยู่ราว 2.5% และสวนทางกับที่นักวิเคราะห์คาดว่าจะพุ่งขึ้น 1.1 ล้านบาร์เรล และสต็อกน้ำมันกลั่น ซึ่งรวมถึงเชื้อเพลิงดีเซลและน้ำมันฮีทติ้งออยล์ ลดลง 1.7 ล้านบาร์เรล แตะระดับ 125 ล้านบาร์เรล ตรงข้ามกับที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าจะเพิ่มขึ้น 900,000 บาร์เรล
ริทเทอร์บุชกล่าวว่า กระแสความวิตกกังวลเรื่องเศรษฐกิจถดถอยมีขึ้นหลังจากสำนักงานวิจัยเศรษฐกิจแห่งชาติสหรัฐออกมายอมรับเป็นครั้งแรกว่าเศรษฐกิจภายในประเทศถดถอยตั้งแต่ปี 2550 และนักลงทุนวิตกกังวลมากขึ้นเมื่อ ADP Employer Services รายงานเมื่อคืนนี้ว่า ตัวเลขการจ้างงานภาคเอกชนทั่วสหรัฐลดลง 250,000 ตำแหน่งในเดือนพ.ย. ซึ่งลดลงมากที่สุดในรอบ 7 ปี และมากกว่าที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่าจะลดลงเพียง 200,000 ตำแหน่ง
ประธานาธิบดีมาห์หมุด อามาดิเนจ้าด แห่งอิหร่านกล่าวให้สัมภาษณ์ทางสถานีโทรทัศน์ของรัฐบาลอิหร่านเป็นครั้งแรกเมื่อคืนนี้ว่า ราคาน้ำมันในตลาดโลกที่ร่วงลงกำลังทำให้เศรษฐกิจอิหร่านตกอยู่ในภาวะ "เปราะบาง" และบีบให้รัฐบาลต้องลดงบประมาณการใช้จ่าย