สัญญาทองคำตลาดนิวยอร์กปิดร่วงลงอย่างหนักเมื่อคืนนี้ (7 ม.ค.) เนื่องจากนักลงทุนวิตกกังวลว่าภาวะเศรษฐกิจถดถอยอาจทำให้ความต้องการสินค้าโภคภัณฑ์ รวมถึงทองคำ ทรุดตัวลงด้วย โดยกระแสความกังวลในเรื่องดังกล่าวรุนแรงขึ้นเมื่อมีรายงานว่าภาคเอกชนของสหรัฐลดการจ้างงานจำนวนมาก และบริษัทเหมืองยักษ์ใหญ่อย่าง อัลโค เตรียมลดกำลังการผลิตและปลดพนักงานทั่วโลก
สำนักข่าวเอพีรายงานว่า สัญญาทองคำตลาด NYMEX (New York Mercantile Exchange) ส่งมอบเดือนก.พ.ปิดที่ 841.70 ดอลลาร์/ออนซ์ ร่วงลง 24.30 ดอลลาร์ หลังจากเคลื่อนตัวในช่วง 836.00-867.80 ดอลลาร์
ขณะที่สัญญาโลหะเงินส่งมอบเดือนมี.ค.ปิดที่ 11.105 ดอลลาร์/ออนซ์ ลดลง 34.00 เซนต์ และสัญญาโลหะทองแดงเดือนมี.ค.ดิ่งลง 7.15 เซนต์ ปิดที่ 1.5115 ดอลลาร์/ปอนด์
ส่วนสัญญาพลาตินัมส่งมอบเดือนเม.ย.ปิดที่ 990.10 ดอลลาร์/ออนซ์ พุ่งขึ้น 21.90 ดอลลาร์ และสัญญาพัลลาเดียมส่งมอบเดือนมี.ค.ปิดที่ 200.55 ดอลลาร์/ออนซ์ เพิ่มขึ้น 1.50 ดอลลาร์
เจมส์ สตีล นักวิเคราะห์ด้านโลหะมีค่าจากธนาคาร HSBC กล่าวว่า "ข้อมูลจ้างงานที่ร่วงลงอย่างหนัก, ข่าวบริษัท อินเทล ลดคาดการณ์ผลประกอบการ และบริษัท อัลโค ปลดพนักงาน ส่งผลให้กระแสความวิตกังวลเรื่องเศรษฐกิจถดถอยรุนแรงขึ้น และที่หนักกว่านั้นคือ นักลงทุนมองว่าสหรัฐอาจเผชิญภาวะเงินฝืดในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า"
ADP Employer Services เปิดเผยว่า ภาคเอกชนของสหรัฐลดการจ้างงานลง 693,000 ตำแหน่งในเดือนธ.ค. เมื่อเทียบกับเดือนพ.ย.ที่ลดลง 476,000 ตำแหน่ง และมากกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้
บริษัท อินเทล เปิดเผยว่าผลประกอบการของบริษัทในไตรมาส 4 อาจร่วงลง 24% ซึ่งมากกว่าที่มีการประเมินไว้ในเบื้องต้น เนื่องจากเศรษฐกิจที่ชะลอตัวลงส่งผลให้ความต้องการคอมพิวเตอร์พีซีทรุดตัวลงด้วย ขณะที่บริษัท อัลโค อิงค์ ผู้ผลิตอลูมิเนียมรายใหญ่สุดของโลก ประกาศลดกำลังการผลิตเป็นครั้งที่ 3 และเตรียมปลดแรงงานทั่วโลก 13,500 คน หลังอุปสงค์และราคาอลูมิเนียมลดลง
นักลงทุนจับตาดูทางการสหรัฐเปิดเผยตัวเลขจ้างงานนอกภาคการเกษตรประจำเดือนธ.ค.ในวันศุกร์นี้ โดยเจพีมอร์แกน คาดว่า ตัวเลขจ้างงานเดือนดังกล่าวจะร่วงลง 500,000 ราย ซึ่งจะทำให้ตัวเลขจ้างงานตลอดปี 2551 ลดลงสู่ระดับ 2.4 ล้านคน ซึ่งเป็นการปรับตัวลงรุนแรงที่สุดในรอบกว่า 60 ปี และคาดว่าอัตราว่างงานเดือนธ.ค.จะพุ่งขึ้นแตะระดับสูงสุดในรอบ 15 ปี