พี เอ ราจัน นักวิเคราะห์ด้านพลังงานจาก MF Global คาดการณ์ว่า ราคน้ำมันดิบตลาด NYMEX มีแนวโน้มพุ่งขึ้นแตะระดับ 77 ดอลลาร์/บาร์เรลในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า โดยราคาน้ำมันอยู่ในระยะพักฐานเป็นเวลาหลายเดือนหลังจากทะยานขึ้นแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 147.27 ดอลลาร์/บาร์เรลเมื่อเดือนก.ค.ปีที่แล้ว
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา สัญญาน้ำมันดิบตลาด NYMEX (New York Mercantile Exchange) ส่งมอบเดือนก.ค.บวก 62 เซนต์ ปิดที่ 61.67 ดอลลาร์/บาร์เรล เพราะได้ปัจจัยบวกจากเงินดอลลาร์ที่อ่อนค่าลง รวมถึงสถานการณ์การต่อสู้ระหว่างรัฐบาลและกลุ่มกบฏในไนจีเรีย ซึ่งเป็นประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่สุดของแอฟริกา
เหตุการณ์ความไม่สงบในไนจีเรียส่งผลให้ปริมาณการผลิตน้ำมันของไนจีเรียร่วงลงกว่าครึ่ง โดยนายโอดีน อาจูโมโกเบีย รัฐมนตรีกระทรวงน้ำมัน กล่าวว่า ปัจจุบันไนจีเรียผลิตน้ำมันได้เพียง 1.6 ล้านบาร์เรลต่อวัน จากกำลังการผลิตสูงสุดถึง 3.2 ล้านบาร์เรลต่อวัน
การปะทะกันล่าสุดมีขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เมื่อกองกำลังของรัฐบาลได้ใช้เรือปืนและเฮลิคอปเตอร์ต่อสู้กับกลุ่มกบฏที่มีอาวุธอัตโนมัติและจรวดบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนเจอร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ผลิตน้ำมันแห่งใหญ่สุดในไนจีเรียซึ่งเป็นประเทศแอฟริกาที่ส่งออกน้ำมันมากที่สุด เหตุการณ์ความรุนแรงดังกล่าวทำให้ไนจีเรียส่งออกน้ำมันได้น้อยลง ส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งเหนือระดับ 61.12 ดอลลาร์/บาร์เรลแล้ว
นายชอกรี กาเน็ม ประธานการปิโตรเลียมแห่งลิเบีย คาดการณ์ว่า มีความเป็นไปได้ถึง 50% ที่กลุ่มประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (โอเปค) จะลดโควต้าการผลิตในการประชุมวันพฤหัสบดีที่ 28 พ.ค.นี้ ซึ่งคาดว่าการดำเนินการดังกล่าวจะหนุนราคาน้ำมันดิบพุ่งขึ้นกว่า 70 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน