โคโนโคฟิลลิปส์ บริษัทกลั่นน้ำมันรายใหญ่อันดับ 2 ของสหรัฐ และบริษัทกลั่นนำมันอีกหลายแห่ง เตรียมปิดโรงกลั่นในยุโรปเพื่อการซ่อมบำรุงในช่วงเดือนตุลาคม-พฤศจิกายนนี้ ซึ่งถือเป็นการช่วยลดปริมาณน้ำมันที่มีอยู่ล้นตลาด
โดยข้อมูลที่บลูมเบิร์กนิวส์รวบรวมเผยให้เห็นว่า ในเดือนตุลาคมจะมีจำนวนน้ำมันลดลง 659,000 บาร์เรลต่อวัน หรือคิดเป็น 4.2% ของกำลังการผลิตทั้งหมด ส่วนในเดือนพฤศจิกายนจะมีน้ำมันลดลงถึง 893,000 บาร์เรลต่อวัน อันเนื่องมาจากการปิดโรงกลั่นเพื่อซ่อมบำรุง
"เราตัดสินใจปิดโรงงานในช่วงที่กำไรจากการผลิตน้ำมันลดลงและมีปริมาณน้ำมันในตลาดมากเกินไป" แฮร์รี ชิลิงกุยเรียน นักวิเคราะห์น้ำมันจากบีเอ็นพี พาริบาส เอสเอ
โดยปกติแล้วโรงกลั่นน้ำมันจะทำการปิดเพื่อซ่องบำรุงในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและใบไม้ผลิ เพื่อหลีกเลี่ยงฤดูหนาวซึ่งเป็นช่วงที่มีการใช้น้ำมันฮีทติงออยล์สูง และช่วงฤดูร้อนที่มีการใช้น้ำมันเบนซินสูงสุด
ในช่วงปี 2002-2007 การปิดโรงกลั่นในเดือนตุลาคมทำให้ปริมาณน้ำมันลดลงเฉลี่ย 825,000 บาร์เรลต่อวัน ส่วนของเดือนพฤศจิกายนอยู่ที่เกือบ 400,000 บาร์เรลต่อวัน
ทั้งนี้ ความต้องการเชื้อเพลิงสำหรับการผลิตและการคมนาคมขนส่งปรับตัวลดลงอย่างต่อเนื่องหลังวิกฤตเศรษฐกิจกดดันให้ผู้บริโภคใช้จ่ายน้อยลง ส่งผลให้โรงกลั่นน้ำมันมีกำไรลดลงและจำเป็นต้องปิดโรงงานบางส่วน ในขณะเดียวกันจำนวนสต็อกน้ำมันก็พุ่งแตะระดับสูงสุด